10 Jardas

Nesse momento a NFL e o sindicato dos jogadores profissionais estão em pé de guerra, na negociação sobre o novo contrato de trabalho coletivo.

Esse impasse pode ter consequências graves, inclusive a não realização da temporada 2011.

Algumas vezes no passado, a NFL teve problemas semelhantes, que resultaram em cancelamento de algumas rodadas nos campeonatos de 1982 e 1987 (assunto de um futuro PUNT).

O contrato atual está em vigor desde 1992, e vem sendo renovado (com ajustes) de tempos em tempos.

Vale lembrar que diferente de 1987, quando houve uma greve dos jogadores, a ameaça agora é de LOCKOUT, os donos dos times impedindo os atletas de entrarem em seus estabelecimentos. 

Para chegarmos ao fundo da questão vamos a alguns pontos:

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Divisão de Receitas e Salary Cap

Os times têm diversos tipos de receita, direitos de TV, bilheteria, venda de merchandise, patrocínios, etc.

Muitas dessas receitas são integralizadas pela NFL e redistribuídas igualmente entre os 32 times, numa forma de equilibrar as finanças, e manter a competitividade entre as equipes de cidades grandes como New York e Chicago, com as de mercados menores como Jacksonville e Buffalo.

Então era formado um Salary Cap (o limite anual que cada equipe podia gastar com seus jogadores entre salário e bônus) a partir de 59.5% do bolo de receitas descontado de 1 Bilhão de dólares.

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Renegociação de 2006

Para evitar uma interrupção no campeonato de 2006, os donos dos times, liderados pelo então Commissioner da NFL Paul Tagliabue, aceitaram uma renovação no acordo coletivo, concedendo um “aumento” significativo para os jogadores, quase que de forma unanime (os únicos contra foram Buffalo Bills e Cincinnati Bengals).

Por esse acordo, algumas das receitas que antes não entravam no bolo de redistribuição, passaram a ser incluídas, como por exemplo a verba recebida pelos direitos de nome dos estádios.

Com isso o salary cap aumentou cerca de 19% do ano anterior para 2006, quando historicamente aumentava entre 6 e 7 %. Passou de 85.5 milhões de dólares para 102.0 milhões. em 2009, já estava em 129 milhões por time.

O contrato teria validade até 2013, com uma opção dos donos o terminarem antes, em 2010, o que aconteceu.

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LOCKOUT

Por acharem que os custos subiram muito acima do esperado, e sofrendo com a recessão da economia americana, os donos alegam que estão sufocados. Investimentos pesados foram feitos em novos estádios e remodelações, gerando novas despesas. 

Aceleraram então o fim do acordo em vigor, que terminará oficialmente no dia 04 de Março, e agora precisam renegociá-lo.

LOCKOUT significa que as portas dos clubes estarão fechadas para os jogadores, não podendo haver treinos, negociações ou qualquer outro tipo de contato entre membros da organização (incluindo treinadores) e os jogadores.

Um grupo que imediatamente sofrerá com isso são os atletas em recuperação de contusões, que não poderão utilizar os locais de treinamento, bem como os médicos e preparadores físicos dos seus times.

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Questões

Várias questões estão em discussão entre as 2 partes. Vamos às principais:

1) contratos de calouros

A NFL quer reduzir o salário dos calouros (principalmente os do TOP 10 do primeiro round), criando uma tabela fixa de remuneração.

2) campeonato com 18 jogos

Os jogadores estão com medo do desgaste físico, e aumento no número de contusões, mesmo com a provável redução da pré-temporada e de alguns treinamentos da Offseason.

3) recuperação de bônus

Boa parte da remuneração dos atletas vem em forma de bônus ao assinar o contrato. Os times querem a possibilidade de reaver parte desse dinheiro, em caso de aposentadoria precoce, ou comportamento indevido dos atletas.

4) teste de substâncias proibidas

O atual acordo impede o teste sanguíneo para detectar substâncias ilegais. A NFL deseja esse tipo de teste aprovado, os jogadores não. Parece que a fábrica de super-atletas vai continuar aberta.

5) limitação de jogadas de risco

Regras claras para punição aos jogadores que usam tackles ilegais. Interessa aos jogadores, mas as altas multas causam insatisfação.

6) contribuição aos jogadores aposentados

Ambos os lados parecem dispostos a aumentar o fundo de pensão dos antigos jogadores.

7) 1 bilhão de dólares

E chegamos ao que realmente importa $$$. O sindicato dos jogadores quer manter a forma de distribuição das receitas como está, enquanto os donos dos times querem diminuir 1 Bilhão de dólares adicional da conta total que forma o Salary Cap.

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Transparência ao Negociar

Um dos entraves na negociação é a falta de confiança entre as partes.

O sindicato dos jogadores pede que os times abram totalmente seus balanços fiscais, para comprovar a inviabilidade financeira que eles alegam.

No entanto, os times são empresas privadas de capital fechado, com a exceção do Green Bay Packers, uma instituição aberta, sem fins lucrativos, que é obrigado juridicamente a publicar seu balanço.

Seu balanço de 2010 ainda não foi divulgado, mas em 2009 o lucro operacional foi de 4 Milhões de dólares, 80% a menos que em 2008.

Por outro lado, os times acreditam que o sindicato não quer o acordo neste momento, preferindo uma tática controversa de auto dissolução. O que possibilitaria cada jogador entrar com um processo antitrust contra a NFL e obter maiores compensações.

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Ultrapassando 04 de Março

Quais são as consequências do acordo não ser realizado antes do dia 04 de Março? Uma delas já vimos, a que se refere aos jogadores contundidos.

O início da Free Agency, quando os jogadores com contratos expirados podem negociar com outros times, estaria suspenso, assim como as trocas entre times.

O Draft acontecerá de qualquer forma, com início em 28 de Abril, mas os draftados não poderão assinar com seus times, até o acordo estar selado.

E o principal impacto: a confiança dos patrocinadores / investidores. Quem iria investir num produto que corre o risco de não se realizar?

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Apesar da ameaça real de paralização, sinceramente não acredito que um business envolvendo bilhões de dólares seja interrompido.

O bom senso tem que prevalecer em relação às questões mencionadas.

Senão até dia 04 de Março, em algum momento antes do começo da temporada regular, os responsáveis pela negociação chegarão a um acordo.

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