A Universidade de Oregon não tem a tradição de Alabama, Michigan ou Penn State, porém nesses últimos anos o programa tem evoluído muito, e o responsável direto por tudo isso é Phil Knight.
Para quem nunca ouviu falar dele, Phil Knight é um dos fundadores da Nike, que se formou pela Universidade de Oregon, e desde os anos 90 tem injetado bastante dinheiro no departamento atlético de Oregon, principalmente no futebol.
Ele já doou mais de U$100 milhões para reformas e ampliação do estádio, além de contribuir na construção de centros para a ajuda ao estudante-atleta.
A ligação da empresa com a universidade é tão grande, que Oregon funciona como um laboratório da Nike, recebendo equipamentos de ultima geração antes de qualquer outra universidade.
Junto com os beneficios, também vêm coisas ruins.
Durante os jogos, ele usa o mesmo “headphone” que os técnicos, e dizem as “más-linguas” que o Phil Knight tem poder de escolher pelo menos uma jogada por partida, para o técnico executar.
Também botam em sua conta, a demissão do técnico Mike Belloti (hoje comentarista da ESPN), além de outras mudanças no departamento atlético.
Os frutos estão sendo colhidos agora. Como vocês sabem eles perderam na final para Auburn, mas só de chegar lá, já foi um grande feito, mostrando a evolução do programa.
A cada ano que passa, mais jogadores se interessam pelo que a Universidade de Oregon oferece, e o respeito cresce nacionalmente.
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Assisti uma reportagem sobre isso (se não me engano no sportcenter americano), e achei bem impressionante o trabalho da nike em Oregon. Em campo dá pra ver o resultado, afinal deve ser um dos times mais explosivos e rápidos do college.
Se houver mesmo interferência no trabalho técnico, pode acabar estourando algum escândalo em um futuro próximo.
O Phil Knight tem tanta moral que quando a Universidade de Oregon se uniu a WRC (Workers Right Consortium), ele na mesma hora disse que ia voltar atras na doacao de U$30 milhoes. A Universidade, pra nao perder esses U$30 milhoes e futuras consideracoes, resolveu romper com a WRC.