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San Diego Chargers
Esquema: 3 ×4
Coordenador defensivo: Greg Manusky – ex coordenador dos 49ers
Performance em 2010:
- pontos permitidos - 20.1 por partida (10ª da NFL)
- jardas permitidas - 271.6 por partida (1ª da NFL)
- contra o jogo aéreo - 177.8 por partida (1ª da NFL)
- contra o jogo de corridas - 93.8 por partida (4ª da NFL)
- turnovers conquistados - total de 23 (empatado com os Chiefs - 23ª da NFL)
- sacks - total de 47 (empatado com Raiders e Packers – 2ª da NFL)
- tentativas de 3º Down convertidas - 33.7% (4ª da NFL)
A melhor defesa da NFL em relação a jardas permitidas (271.6 por partida), foi a 10ª melhor em pontos sofridos (20.1 por partida). Como isso se explica?
Um dos motivos foi o grande número de turnovers do ataque (29), colocando a defesa em posição desfavorável no campo.
O segundo fator foi novamente o impacto de uma outra unidade do time, os especialistas. Os Chargers sofreram 4 TDs em retorno de chutes (Kickoffs / Punts), além de ter concedido outros grandes avanços dos adversários. Por exemplo, em Punts a média de retorno foi 18.9, a pior da liga.
Em campo, a defesa fez a sua parte, consistente contra o jogo de corridas (4ª melhor) e soberba contra o jogo aéreo (melhor de todas – 177.8 por partida), com um esquema de jogo competente e criativo, onde 18 jogadores tiveram pelo menos 1 sack no campeonato.
Tal performance colocou o nome do coordenador defensivo Ron Rivera entre os candidatos às vagas abertas para HEAD COACH, e ele acabou contratado pelo Carolina Panthers.
Para seu lugar, volta ao time Greg Manusky, que teve uma passagem anterior como treinador de Linebackers, e estava trabalhando no San Francisco 49ers na função de coordenador defensivo.
Mesmo com o excelente desempenho, a direção do time concentrou na defesa seus esforços no Draft 2011, usando 4 de suas 5 escolhas que tinham direito nos 3 primeiro rounds.
O objetivo era encontrar atletas que também pudessem ajudar na unidade de especialistas. Vieram: Corey Liuget (DT), Marcus Gilchrist (S), Jonas Mouton (LB) e Shareece Wright (CB).
Destaques:
- Kevin Burnett – ILB
- Antonio Garay – DT
- Eric Weddle – S
Shaun Phillips
Posição: Outside Linebacker
Idade : 30 Anos
Draft: 4º Round – Chargers – 2004
Universidade de Origem : Purdue
Carreira na NFL: Em 108 Jogos, conseguiu 385 Tackles, 57 Sacks e 4 interceptações (retornando 2 delas para TD)
A chave para o sucesso da defesa dos Chargers foi a pressão ao Quarterback adversário, e sua maior arma para isso é Shaun Phillips, que conseguiu 11 sacks em 2010.
O engraçado é que Phillips não pretendia jogar na defesa quando entrou para a Universidade de Purdue.
Sua intenção era atuar no ataque, como Tight End, recebendo passes do então Quarterback da universidade, Drew Brees.
Vendo seu potencial atlético, os treinadores defensivos de Purdue pediram sua presença para a linha defensiva, e não se decepcionaram. Phillips é o recordista da universidade em sacks, com 33.5.
Mesmo assim ele sobrou até o 4º round do Draft 2004, quando San Diego o selecionou.
Como já tinham para a posição Shawn Merriman e Steve Foley, Phillips passou os 2 primeiros anos na reserva, entrando apenas em situações claras de passe, para tentar o que melhor sabe fazer: chegar até o Quarterback.
Depois que ganhou a vaga de titular, pôde mostrar seu talento também nas outras áreas da posição, sendo incluído no PRO BOWL 2010.
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Oakland Raiders
Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Chuck Bresnahan – ex coordenador dos Bengals e do próprio Raiders (2000-2003)
Performance em 2010:
- pontos permitidos - 23.2 por partida (20ª da NFL)
- jardas permitidas - 322.8 por partida (11ª da NFL)
- contra o jogo aéreo - 189.2 por partida (2ª da NFL)
- contra o jogo de corridas - 133.6 por partida (29ª da NFL)
- turnovers conquistados - total de 24 (21ª da NFL)
- sacks - total de 47 (empatado com Chargers e Packers – 2ª da NFL)
- tentativas de 3º Down convertidas - 34.9% (7ª da NFL)
Chuck Bresnahan volta a comandar a defesa de Oakland, e deve acabar com o aspecto híbrido entre os esquemas 4 x3 e 3 x4, deixando o time oficialmente com a base 4 x 3.
A força dessa unidade em 2010 foi o combate ao jogo aéreo, 2ª melhor da NFL (189.2 jardas por partida), perdendo apenas para a defesa dos Chargers.
Aqui vemos com clareza como a pressão ao Quarterback adversário é fundamental nesse tipo de defesa. Seus 47 sacks no campeonato, a deixaram como a 2ª melhor nesse ranking, empatados com Chargers e Packers.
Outro número muito bom: o percentual de conversão dos adversários nas situações de 3º Down (7ª melhor – 34.9%).
Ajuda bastante nesses quesitos, ter na linha secundária o super craque Nnamdi Asamugha (CB) e os emergentes Stanford Routt (CB) e Tyvon Branch (S).
Muito se espera de outros jovens jogadores, que ao evoluírem tecnicamente, contribuirão para deixar a equipe entre as melhores defesas da NFL. Exemplos do calouro Rolando McClain (ILB), Quentin Grover (OLB/DE) e Matt Shaughnessy (DE).
Eles terão a companhia dos Cornerbacks Demarcus Van Dyke e Chimdi Chekwa, selecionados no Draft 2011.
Destaques:
- Nnamdi Asamugha – CB (sem contrato)
- Tyvon Branch – S
- Kamerion Wimbley – CB
Richard Seymour
Posição: Defensive Tackle
Idade : 31 Anos
Draft: 6º PICK do 1º Round – Patriots – 2001
Universidade de Origem : Georgia
Carreira na NFL: Em 140 Jogos, conseguiu 454 Tackles, 49 Sacks e 2 interceptações
Richard Seymour fez parte de uma linha defensiva na Universidade da Georgia, onde todos da unidade acabaram na NFL.
Draftado pelos Patriots em 2001, ele participou ativamente na conquista dos 3 SUPER BOWLs vencidos pelo time naquela década.
Surpreendentemente, ele foi negociado com o Oakland Raiders quando ainda estava jogando num alto nível.
Quando 100% em forma, Seymour entra na discussão sobre qual o melhor atleta da linha defensiva em atividade, e um dia seu nome será debatido para o HALL OF FAME.
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