BIO

Time : HOUSTON TEXANS
Posição: Running back
Idade : 24 Anos
Draft: não draftado – 2009
Universidade de Origem : Tennessee
Carreira na NFL: Em 35 Jogos , correu com a bola 659 vezes, conquistando 3097 Jardas, e anotando 31 TDs totais

Vira e mexe algum caso de jogador não draftado aparece para mostrar o quando as avaliações são subjetivas, e vale a pena dar novas chances para as pessoas mostrarem seu valor.

Sua carreira universitária foi inconstante, com o penúltimo ano muito bom e queda no ano final, e ficou marcada por alguns Fumbles em situações terríveis, que afastou seu time da disputa pela conferência SEC.

Os Texans deram a ele uma vaga na sua unidade de desenvolvimento em 2009, e na metade do campeonato o promoveram à equipe principal. Ele teve tempo para causar uma boa impressão, e ser mantido no time para o ano seguinte.

Em 2010, Foster explodiu! Aproveitando o amigável esquema ofensivo dos Texans, ele correu 1616 jardas com média de 4.9 por tentativa e um total de 18 TDs.

Ano passado, ele começou o ano contundido, mas depois que retornou ao time foi peça fundamental na campanha que levou os Texans pela 1ª vez aos Playoffs, e foi recompensado com a renovação de seu contrato.

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—– Próximo Post: As Defesas —–

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Indianapolis

Precisa: QB, CB, DT, G, TE

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Reggie Wayne (WR)
• Robert Mathis (DE)

Vieram:

• Cory Redding (DE – Ravens)
• Tom Zbkowski (S – Ravens)
• Winston Justice (OT – Eagles)
• Mike McGlynn (C – Bengals)
• Samson Satele (C – Raiders)

Saíram:

• Peyton Manning (QB) – foi para os Broncos
• Dan Orlovski (QB) – foi para os Buccaneers
• Pierre Garçon (WR) – foi para os Redskins
• Anthony Gonzalez (WR) – foi para os Patriots
• Jacob Tamme (TE) – foi para os Broncos
• Jeff Saturday (C) – foi para os Packers
• Ryan Diem (OT) – aposentado
• Ferome Felton (FB) – foi para os Vikings
• Jacob Lacey (CB) – foi para os Lions

Indefinido:

• Dallas Clark (TE)
• Joseph Addai (RB)
• Mike Pollak (G)
• Curtis Painter (QB)
• Eric Foster (DT)
• Jamaal Anderson (DE)
• Gary Brackett (ILB)
• Melvin Bullitt (S)

Reformulação é a tônica dessa OFFSEASON em Indianapolis.

A possibilidade de Draftar Andrew Luck (QB) pavimentou o caminho de saída de Peyton Manning (QB) sem conflitos com a torcida, que entende a oportunidade apresentada.

Junto com Manning, saem outras caras conhecidas que marcaram essa última década dos Colts, Jeff Saturday (C), Dallas Clark (TE), Joseph Addai (RB), Gary Brackett (ILB) entre outros.

Mas para ajudar a integração dos novos jogadores que chegarão, eles renovaram com Robert Mathis (DE), e principalmente Reggie Wayne (WR), que servirá como um alvo seguro para Luck. Pensando nisso, um novo Tight End seria importante, quem sabe até seu antigo companheiro na Universidade Stanford, Coby Fleener.

Defensivamente, o novo HEAD COACH Chuck Pagano vai alterar o estilo da equipe, usando uma fórmula híbrida do 3 x 4 utilizada por ele enquanto coordenador do Baltimore Ravens. Para isso, precisaria de um Defensive Tackle de maior presença, e Cornerbacks capazes de exercer marcação individual nos adversários.

Recentes escolhas no 1º round:

• Anthony Castonzo – OT – 2011
• Jerry Hughes – DE – 2010
• Donald Brown – RB – 2009
• Sem escolha nem 2008
• Anthony Gonzalez – WR – 2007 – fora do time

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Jacksonville

Precisa: WR, DE, OT, S, C

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Jeremy Mincey (DE)
• CJ Mosley (DT)
• Rashean Mathis (CB)
• Dwight Lowery (S)
• Russell Allen (LB)
• Guy Whimper (OT)
• Josh Scobee (K) – Franchise Tag

Vieram:

• Laurent Robinson (WR – Cowboys)
• Chad Henne (QB – Jets)
• Aaron Ross (CB – Giants)

Saíram:

• ninguém

Indefinido:

• Luke McCown (QB)
• Mike Sims-Walker (WR)
• Kassim Osgood (WR)
• Matt Roth (DE)
• Leger Douzable (DT)
• Courtney Greene (S)

Jacksonville iniciou sua OFFSEASON renovando o contrato de importantes jogadores defensivos, e nesse lado da equipe, vão procurar no Draft mais 1 Defensive End e outro Safety.

Laurent Robinson (WR) veio dos Cowboys para reforçar a unidade de Wide Receivers, mas só sua adição não bastará. A produção do jogo aéreo foi muito fraca em 2011.

Claro que a evolução desse aspecto do jogo passa pelo desenvolvimento do Quarterback Blaine Gabbert, selecionado no 1º round do Draft 2011, e que decepcionou depois de assumir a vaga de titular.

Essa é a principal missão do novo HEAD COACH Mike Mularkey, mas que por via das dúvidas, trouxe Chad Henne (QB) dos Dolphins como um possível plano B.

Eles procuram também um novo Center para eventualmente herdar o lugar do veterano Brad Meester.

Recentes escolhas no 1º round:

• Blaine Gabbert – QB – 2011
• Tyson Alualu – DT – 2010
• Eugene Monroe – OT – 2009
• Derrick Harvey – DE – 2008 – fora do time
• Reggie Nelson – S – 2007 (negociado com os Bengals)

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—– Próximo Post: Olho no Draft —–

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Houston

Precisa:  OT, WR, LB, G, S

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Arian Foster (RB)
• Chris Myers (C)

Vieram:

• ninguém

Saíram:

• Mario Williams (DE) – foi para os Bills
• Demeco Ryans (ILB) – foi para os Eagles
• Eric Winston (OT) – foi para os Chiefs
• Mike Brisiel (G) – foi para os Raiders
• Lawrence Vickers (FB) – foi para os Cowboys
• Jason Allen (CB) – foi para os Bengals

Indefinido:

• Joel Dreessen (TE)
• Derrick Ward (RB)
• Tim Bulman (DE)
• Neil Rackers (K)
• Matt Turk (P)

Quem diria que a defesa dos Texans jogaria tão bem na segunda metade do campeonato, que permitiria à direção do time optar por não investir uma grana exorbitante para segurar sua grande estrela, Mario Williams (DE)?

De qualquer forma, ele não tinha o biotipo próprio para a função que estava exercendo (Outside Linebacker), deixando sua vaga para a dupla Brooks Reed e Conner Barwin. Mais um atleta para a rotação viria bem, assim como para a linha secundária.

Outro para ser substituído é o Linebacker interno Demeco Ryans, negociado com o Philadelphia Eagles. A comissão técnica também o via como mais adequado para jogar no sistema 4 x 3, do que no atual usado pelo coordenador defensivo Wade Phillips.

O lado direito da linha ofensiva, que foi um dos pontos fortes do time em 2011, saiu na FREE AGENCY, e precisam de substitutos, especialmente para o lugar do ótimo Eric Winston (OT).

Andre Johnson (WR) não é mais garoto, e depois de tantas contusões não pode ser o único Wide Receiver a preocupar os adversários. Um atleta com velocidade e técnica seria um ótimo complemento ao jogo aéreo.

Houston ainda não renovou o contrato de seus chutadores Neil Rackers (K) e Matt Turk (P).

Recentes escolhas no 1º round:

• JJ Watt – DE – 2011
• Kareem Jackson – CB – 2010
• Brian Cushing – OLB – 2009
• Duane Brown – OT – 2008
• Amobi Okoye – DT – 2007 – fora do time

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Tennessee

Precisa: CB, C, LB, S, RB

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Michael Griffin (S) – Franchise Tag
• Craig Stevens (TE)
• Lavelle Hawkins (WR)

Vieram:

• Steve Hutchinson (G – Vikings)
• Kamerion Wimbley (DE – Raiders)

Saíram:

• Cortland Finnegan (CB) – foi para os Rams
• Jason Jones (DT) – foi para os Seahawks

Indefinido:

• Jake Scott (G)
• Ahmard Hall (FB)
• Chris Hope (S)
• Barrett Ruud (ILB)
• Dave Ball (DE)
• Ken Amato (LS)

O período de FREE AGENCY começou diferente esse ano para os Titans, devido a insistência de seu dono Bud Adams em contratar Peyton Manning (QB), custe o que custar (palavras dele!), independente da comissão técnica confiar nos atuais Quarterbacks Matt Hasselbeck e Jake Locker.

Isso limitou as ações do time, e perderam a chance de brigar por Mario Williams (DE), alvo inicial.

O miolo da linha ofensiva foi um foco de atenção, com a comissão técnica procurando os veteranos Steve Hutchinson (G – ex Vikings – contratado), Scott Wells (C – ex Packers – assinou com os Rams) e Jeff Saturday (C – ex Colts – ainda indefinido).

Outro alvo para o ataque deve ser um Running Back para aliviar a carga em cima de Chris Johnson.

Na defesa, precisam de um substituto para Cortland Finnegan (CB) que acertou sua transferência para os Rams, e upgrade na unidade de Linebackers e Safeties, onde os veteranos Barrett Ruud (ILB) e Chris Hope (S), sem contrato, não devem retornar à equipe.

Recentes escolhas no 1º round:

• Jake Locker – QB – 2011
• Derrick Morgan – DE – 2010
• Kenny Britt – WR – 2009
• Chris Johnson – RB – 2008
• Michael Griffin – S – 2007

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AFC EAST

Será este o ano que os Patriots manterão a hegemonia da divisão? Será que os Jets sentirão a falta de alguns veteranos? Será que os Dolphins voltarão a vencer em casa? Será que os Bills terão uma defesa mais consistente?

Palpite:

1. New England Patriots – 13 Vitórias / 3 Derrotas
2. New York Jets – 11 Vitórias / 5 Derrotas
3. Miami Dolphins – 6 Vitórias / 10 Derrotas
4. Buffalo Bills – 5 Vitórias / 11 Derrotas

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New England Patriots

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Devin McCourty (CB)

Deveria levar mais crédito: Dan Koppen (C)

Reforço que pode fazer diferença: Albert Haynesworth (DT)

3 Questões sem respostas:

• A conexão Tom Brady (QB) e Chad Ochocinco (WR) ficará afinada?
• A defesa vai mesmo mudar para o sistema 4 x 3?
• Bill Belichick (HEAD COACH) conseguirá manter Albert Haynesworth (DT) concentrado em suas funções?

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New York Jets

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Dustin Keller (TE)

Deveria levar mais crédito: Brandon Moore (G)

Reforço que pode fazer diferença: Plaxico Buress (WR)

3 Questões sem respostas:

• Mark Sanchez (QB) elevará seu desempenho?
• A linha defensiva conseguirá aplicar pressão nos Quarterbacks adversários, sem a ajuda constante de Blitzes?
• O time de especialistas será consistente?

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Miami Dolphins

Última ida aos Playoffs: 2008

Pronto para o estrelato: Vontae Davis (CB)

Deveria levar mais crédito: Karlos Dansby (ILB)

Reforço que pode fazer diferença: Reggie Bush (RB)

3 Questões sem respostas:

• Chad Henne (QB) calará seus críticos com uma boa performance?
• Reggie Bush (RB) conseguirá repetir em Miami o sucesso de seus tempos universitários?
• A defesa continuará consistente?

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Buffalo Bills

Última ida aos Playoffs: 1999

Pronto para o estrelato: Steve Johnson (WR)

Deveria levar mais crédito: Kyle Williams (DT)

Reforço que pode fazer diferença: Marcell Dareus (DT – Draft)

3 Questões sem respostas:

• Ryan Fitzpattrick (QB) mostrará que o time não precisa contratar nenhum outro Quarterback?
• CJ Spiller (RB) será mais envolvido nas ações ofensivas?
• A defesa contra o jogo de corridas evoluirá?

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AFC SOUTH

Será que os Texans finalmente quebram sua “seca” de Playoffs? Será que os Colts manterão sua série de avanços aos Playoffs? Será que os Jaguars sairão do marasmo? Será que os Titans superarão a ausência do ex HEAD COACH Jeff Fischer?

Palpite:

• Houston Texans – 10 Vitórias / 6 Derrotas
• Indianapolis Colts - 9 Vitórias / 7 Derrotas
• Jacksonville Jaguars – 6 Vitórias / 10 Derrotas
• Tennessee Titans – 4 Vitórias / 12 Derrotas

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Houston Texans

Última ida aos Playoffs: nunca se classificou

Pronto para o estrelato: Arian Foster (RB)

Deveria levar mais crédito: Eric Winston (OT)

Reforço que pode fazer diferença: Johnathan Joseph (CB)

3 Questões sem respostas:

• Mario Williams se adaptará a nova função de Linebacker externo?
• A linha secundária mostrará serviço?
• O ataque continuará potente?

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Indianapolis Colts

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Antoine Bethea (S)

Deveria levar mais crédito: Joseph Addai (RB)

Reforço que pode fazer diferença: Tommie Harris (DT)

3 Questões sem respostas:

• A contusão no pescoço de Peyton Manning (QB) restringirá seu desempenho?
• Os calouros Anthony Castonzo e Ben Ijalana melhorarão a linha ofensiva?
• A defesa será mais sólida contra o jogo de corridas?

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Jacksonville Jaguars

Última ida aos Playoffs: 2007

Pronto para o estrelato: Tyson Alualu (DT)

Deveria levar mais crédito: Brad Meester (C)

Reforço que pode fazer diferença: Paul Posluszny (ILB)

3 Questões sem respostas:

• Blaine Gabbert (QB) ganhará a vaga de titular, que hoje pertence a David Garrard?
• Qual Wide Receiver se tornará referência no jogo aéreo?
• Dawan Landry é a resposta para a carente posição de Safety?

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Tennessee Titans

Última ida aos Playoffs: 2008

Pronto para o estrelato: Jared Cook (TE)

Deveria levar mais crédito: Ahmard Hall (FB)

Reforço que pode fazer diferença: Matt Hasselbeck (QB)

3 Questões sem respostas:

• Matt Hasselbeck (QB) ainda tem gás no tanque?
• A disputa contratual afastará Chris Johnson (RB) dos campos?
• A defesa voltará a ser dominante?

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BIO

Time : INDIANAPOLIS COLTS
Posição: Kicker
Idade : 38 Anos
Draft: não draftado – 1996
Universidade de Origem : South Dakota ST
Carreira na NFL: Em 227 Jogos , tentou 440 FGs, acertando 364 vezes, sendo 10 deles de uma distância acima de 50 jardas

Depois de Tom Brady (QB), a figura mais decisiva nas conquistas do New England Patriots do começo dos anos 2000, certamente foi Adam Vinatieri.

Alguns Kickers sentem a pressão na hora de acertar o FIELD GOAL que definiria a partida.

Esse nunca foi o caso e Vinatieri! Não importava a distância ou condição climática, se valesse a vitória, poderíamos considerar FIELD GOAL convertido.

Entre seus grandes momentos estão o FG que classificou os Patriots para o SUPER BOWL XXXVI, contra os Raiders no famoso jogo do TUCK RULE; o FG do título neste mesmo SUPER BOWL contra os Rams; e o FG que definiu a vitória no SUPER BOWL XXXVIII contra os Panthers.

Em 2006, ele transferiu-se para o arqui-rival Indianapolis Colts, e nesse mesmo ano colaborou para a campanha do título no SUPER BOWL XLI.

Mesmo com todo o preconceito contra Kickers, na minha opinião, o seu lugar no HALL OF FAME está garantido!

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Veja o video de um de seus decisivos Field Goals, o que levou os Patriots ao seu primeiro SUPER BOWL.

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Jacksonville Jaguars

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Mel Tucker – primeira vez como coordenador

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 26.2 por partida (27ª da NFL)
• jardas permitidas - 371.8 por partida (28ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 250.3 por partida (28ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 121.6 por partida (22ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 18 (30ª da NFL)
• sacks - total de 26 (empatado com Buccaneers – 30ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 41.3% (27ª da NFL)

A defesa dos Jaguars deixou a desejar em 2010.

Falta velocidade nos jogadores de certas posições, principalmente na unidade de Linebackers e Safeties, impactando na estatística contra o jogo aéreo, 28ª da NFL após permitir uma média de 250.3 jardas por partida.

Também contribui para essa ineficiência um problema recorrente nos últimos anos, o baixo número de sacks (30ª da liga).

Várias tentativas foram feitas para reforçar as posições de Defensive End, pelo Draft e por contratações. Quando eles finalmente achavam que tinham encontrado o jogador certo, Aaron Kampman (vindo dos Packers), ele se contundiu. 

A dupla de Defensive Tackles Tyson Alualu e Terrance Knighton tem potencial para se tornar uma das melhores da liga. Talvez isso abra o caminho para uma melhor performace dos Ends, como ocorreu a poucos anos atrás, quando Jacksonville tinha a ótima dupla John Henderson e Marcus Stroud.

O Draft 2011 trouxe poucos novos recursos para melhorar a defresa, ele foi mais concentrado no ataque, então espero que os Jaguars sejam ativos no mercado, assim que as contratações forem permitidas.

Destaques:

• Daryl Smith – OLB
• Terrance Knighton – DT
• Rashean Mathis – CB

Tyson Alualu

Posição: Defensive Tackle
Idade : 24 Anos
Draft: 10º PICK do 1º Round – Jaguars – 2010
Universidade de Origem : California
Carreira na NFL: Em 16 Jogos, conseguiu 38 Tackles e 3.5 Sacks

Nascido no Hawaii, Tyson Alualu teve a oportunidade de jogar pela Universidade da California, e aproveitou bem a chance, atuando com destaque.

No entanto, seu nome não era um dos mais ventilados antes do Draft 2010, quando era considerado uma opção para o começo do segundo round, ou no máximo no fim do primeiro.

A direção dos Jaguars procurava naquele Draft algum reforço para sua linha defensiva, e viu em Alualu as características que consideravam ideais para seu esquema de penetração no GAP, e um espírito de luta sem igual entre os candidatos daquele ano.

Como não tinham direito de escolha no segundo round (previamente negociado), a única forma de adicionarem Alualu no seu elenco seria escolhê-lo na décima posição do primeiro round, surpreendendo todos os analistas.

Tyson ganhou a vaga de titular antes da estréia do time na temporada regular, e teve boa atuação, numa posição de difícil adaptação entre o College e a NFL. Melhor por exemplo, do que Gerald McCoy, também Defensive Tackle, selecionado pelo Tampa Bay Buccaneers na terceira posição geral do mesmo Draft.

Pode ser que Alualu nunca se desenvolva num super craque, mas se manter um bom nível de atuação, como sua performance inicial indica, os Jaguars vão ter dado uma lição de estratégia no Draft: gostou de um certo atleta, escolha-o mesmo que antes do projetado, não perca a oportunidade.

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Tennessee Titans

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Jerry Gray – (ex coordenador dos Bills)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 21.2 por partida (15ª da NFL)
• jardas permitidas - 367.7 por partida (26ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 252.0 por partida (29ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 115.7 por partida (20ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 25 (empatado com os Saints – 20ª da NFL)
• sacks - total de 40 (empatado com Jets – 8ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 43.0% (29ª da NFL)

A sempre confiável defesa dos Titans não se salvou da mediocridade do time em 2010.

Algumas deficiências ficaram expostas, mas sobretudo a má atuação do ataque impactou nos números defensivos. Sem conseguir manter a posse de bola fica complicado. Em média os oponentes tiveram a bola contra Tennessee por 34:17 minutos da partida, enquanto seu próprio ataque apenas 26:01.

Fica claro também que o time perdeu a confiança na segunda metade do campeonato, quando conseguiu apenas 1 Vitória e 7 Derrotas.

Uma nova comissão técnica tem a missão de devolver a confiança ao time, que tem talento em várias posições.

A estratégia de usar vários jogadores na linha defensiva, num revezamento de SNAPs a fim de mantê-los descansados e efetivos deve continuar. Essa política funciona bem, e podemos constatar pelos 40 sacks obtidos (8ª da NFL empatada com os Jets).

Pelo Draft chegaram para reforçar a defesa: Akeem Ayers (LB), Jurrell Casey (DT) e Colin McCarthy (LB). Além deles, o time espera uma maior contribuição de Derrick Morgan (DE), selecionado no primeiro round de 2010, e que se contundiu cedo no campeonato.

O maior reforço no entanto, pode ser o retorno de Albert Haynesworth (DT), que nunca se adaptou no Washington Redskins, e já vê com bons olhos uma volta às origens.

Destaques:

• Michael Griffin – S
• Chris Hope – S
• Stephen Tulloch – LB (sem contrato)

Cortland Finnegan

Posição: Cornerback
Idade : 27 Anos
Draft: 7º Round – Titans – 2006
Universidade de Origem : Samford (Div.1)
Carreira na NFL: Em 77 Jogos, conseguiu 397 Tackles, 5 Sacks e 13 interceptações (retornando 3 delas para TD)

Antes de chegar à NFL, o esquentado Cornerback dos Titans atuou numa Universidade de divisão inferior, e apesar da boa performance era visto como um atleta marginalmente capaz de jogar no nível profissional.

Tennessee apostou nele com sua escolha do 7º round do Draft 2006, e vem colhendo bons frutos.

Oportunista, teve seus melhores anos em 2008 e 2009, quando interceptou o Quarterback adversário 5 vezes em cada temporada. Em 2008, foi eleito para o PRO BOWL.

Confusões também acompanham a carreira de Finnegan. Com o temperamento instável, algumas de suas ações provocaram multas da NFL.

No caso mais famoso, ele se meteu numa briga com o antigo desafeto Andre Johnson (WR – Texans), em que chegaram nas vias de fato, e foram ambos expulsos de campo.

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Indianapolis Colts

Esquema: 4 ×3 baseado no TAMPA-2
Coordenador defensivo: Larry Coyer - (ex coordenador dos Broncos)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 24.3 por partida (23ª da NFL)
• jardas permitidas - 341.6 por partida (20ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 214.6 por partida (13ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 127.0 por partida (25ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 21 (28ª da NFL)
• sacks - total de 30 (empatado com Texans – 23ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 39.0% (21ª da NFL)

 Desde que o ex Head Coach Tony Dungy assumiu o time, a defesa passou a jogar baseada na cobertura chamada TAMPA-2.

Ao assumir o comando do time a 2 temporadas atrás, Jim Caldwell (HC) manteve o sistema de jogo, mas inseriu alguns elementos da defesa por pressão. Para isso trouxe Larry Coyer como coordenador defensivo, pois teve experiência assim no Denver Broncos. 

Esse tipo de defesa funciona bem nos Colts quando o time sai na frente do placar, forçando o adversário a concentrar-se no jogo aéreo.

Isso porque o time é “leve”, e fica vulnerável contra ataques que se destacam pelo jogo de corridas. Contra esse tipo de ataque, Indianapolis foi apenas a 25ª defesa, com permitindo em média 127.0 jardas por partida.

Como o ataque ano passado não foi tão explosivo, em relação a outras temporadas, o desempenho geral da defesa também foi prejudicado, sendo a 20ª ranqueada no quesito jardas totais permitidas (341.6 por partida).

O único reforço no Draft aconteceu somente no terceiro round, mas Drake Nevis (DT) tem talento para contribuir na rotação da linha defensiva.

Espera-se também que Larry Hughes (DE), escolhido no primeiro round de 2010, tenha uma temporada mais produtiva, diminuindo o número de SNAPs que os veteranos Dwight Freeney (DE) e Robert Mathis (DE) participam, poupando-os para os momentos mais decisivos.

Destaques:

• Gary Brackett – ILB
• Robert Mathis – DE
• Anthony Bethea – S

Dwight Freeney

Posição: Defensive End
Idade : 31 Anos
Draft: 11º PICK do 1º Round – Colts – 2002
Universidade de Origem : Syracuse
Carreira na NFL: Em 133 Jogos, conseguiu 276 Tackles e 94 Sacks

Ao assumir o comando do Indianapolis Colts em 2002, a prioridade de Tony Dungy (ex HEAD COACH) era a instalação do sistema defensivo TAMPA-2, com que ele teve sucesso enquanto treinador dos Buccaneers.

Para o sistema funcionar era preciso um Defensive End capaz de aterrorizar as linhas ofensivas adversárias, e procuraram esse indivíduo no Draft.

Acharam então Dwight Freeney, que não decepcionou! Tornou-se um dos melhores jogadores da posição, com a incrível média de 9,4 sacks por ano, nas 10 temporadas que está nos Colts, sendo eleito para 6 PRO BOWLS.

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Houston Texans

Esquema: 3×4 (transição)
Coordenador defensivo: Wade Phillips (ex HC dos Cowboys, Falcons, Bills e Broncos)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 26.7 por partida (29ª da NFL)
• jardas permitidas - 376.9 por partida (30ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 267.5 por partida (32ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 109.4 por partida (13ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 18 (empatado com Broncos e Jaguars – 30ª da NFL)
• sacks - total de 30 (empatado com Colts – 23ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 39.5% (23ª da NFL)

Uma catástrofe! Só assim podemos definir a performance da defesa de Houston em 2010.

Para tentar remediar a situação, e finalmente conseguir uma vaga nos Playoffs, a direção da equipe trouxe Wade Phillips, ex HEAD COACH do Dallas Cowboys até a temporada passada, e de outros times durante sua carreira.

Phillips tem um currículo questionável como HEAD COACH, mas na função de coordenador defensivo, sempre montou unidades competentes, usando o sistema 3 x 4.

Seu principal desafio, além da transição de esquema (que por si só é complicada) será melhorar o combate ao jogo aéreo, último da liga, permitindo 267.5 jardas por partida.

Nesse caso, vimos nas estatísticas o oposto do que mencionamos em relação a defesa do  Buffalo Bills. De tão vulnerável contra o jogo aéreo, os adversários não insistiam no jogo de corridas, deixando-a numa colocação estatística mediana (13ª da NFL).

A solução, segundo Phillips, está na pressão ao Quarterback adversário, onde foi apenas a 23ª do ranking de Sacks (curiosamente empatada com os Colts). Se o número de Sacks subir, as oportunidades de passes longos diminuem.

Ele espera que a melhora seja obtida através da mudança de esquema. Phillips usa um modelo de 3 x 4 um tanto diferente, exigindo que a pressão comece pela linha defensiva, enquanto no modelo mais tradicional do esquema, ela acontece principalmente via os Outside Linebackers e BLITZES.

Um exemplo disso era o uso de Jay Ratliff como Nose Tackle em Dallas. Ele não tem o biotipo comum da posição, sendo mais leve, e tinha a missão de penetrar no GAP A a qualquer custo.

A escalação da linha defensiva é a minha maior curiosidade nessa transição. Será que usarão Amobi Okoye (DT) nessa função de Nose Tackle? Ou procurarão algum outro atleta assim que o LOCKOUT terminar? 

Reforços já vieram via o Draft, onde usaram suas 5 primeiras escolhas na defesa. JJ Watt (DE), Brooks Reed (OLB), Brandon Harris (CB), Rashad Carmichael (CB) e Shiloh Keo (S) devem participar das partidas logo no começo de suas carreiras.

Destaques:

• DeMeco Ryans – ILB
• Brian Cushing – OLB
• Glover Quinn – CB

Mario Williams

Posição: Defensive End
Idade : 26 Anos
Draft: 1º PICK do 1º Round – Texans – 2006
Universidade de Origem : North Carolina State
Carreira na NFL: Em 77 Jogos, conseguiu 230 Tackles e 48.5 Sacks

Mario Williams representa o quanto todas as polêmicas em volta do Draft podem tomar proporções incontroláveis.

Em 2006, o Houston era dono da primeira escolha geral, e à sua disposição estavam 3 super estrelas da NCAA: Reggie Bush (RB), que teve a carreira universitária mais fantástica que eu já vi,  Matt Leinart (QB), que conduziu USC a um título nacional em 2004, e Vince Young (QB), ídolo local que tinha levado a Universidade do Texas ao título nacional daquela temporada.

Depois de exaustiva análise dos atletas, Chales Casserly, o então General Manager do time, optou por Mario Williams, enfurecendo a torcida dos Texans.

Casserly deixou o comando da equipe logo após o Draft, sob tremenda pressão.

Desde então, as 3 estrelas mencionadas tiveram carreiras irregulares (Bush), ou atribuladas (Young), ou medíocres (Leinart).

Não diria que a história vingou Casserly, pois a carreira de Williams apesar de boa não é espetacular, mas sem dúvida ele é até agora o melhor entre os 4 jogadores envolvidos na polêmica.

Esse ano, o novo coordenador defensivo do time pedirá a Williams que atue numa posição diferente da que conhece, como Outside Linebacker.

Segundo Wade Phillips, o novo posicionamento dará a Mario Williams a chance de ter um impacto parecido ao de DeMarcus Ware (OLB – Cowboys). Será?

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Precisa: OT, S, WR, DT, G

Os últimos drafts não foram tão generosos em talento com os Colts como de costume, e o time precisa de jogadores de impacto em várias posições.

A linha ofensiva em especial merece atenção. Um Offensive Tackle ágil agradaria Peyton Manning (QB). O interior da linha deverá receber algum reforço nos últimos rounds do Draft.

Com as contusões de Austin Collie e Anthony Gonzalez dentro da temporada, o núcleo de Wide Receivers ficou comprometido, limitando a variedade de formações ofensivas.

A defesa dos Colts parece que sempre carece de um Defensive Tackle de presença marcante, e um Safety para substituir Bob Sanders também deve estar nos planos.

Recentes escolhas no 1º round:

• Jerry Hughes – DE – 2010
• Donald Brown – RB – 2009
• Sem escolha nem 2008
• Anthony Gonzalez – WR – 2007

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Precisa: DE, S, WR, LB, QB

Mesmo tendo investido bastante na linha defensiva em 2010, os Jaguars ainda não resolveram o problema. Aaron Kampman (DE) contratado para ser o líder na pressão ao QB adversário, contundiu-se novamente, e Derrick Harvey (DE) é muito inconsistente.

A defesa precisa ainda de mais jogadores talentosos, principalmente Safeties e Linebackers.

Com a saída já anunciada de Mike Sims-Walker, as opções de Wide Receivers ficam ainda mais escassas, principalmente de algum atleta com bom porte físico.

A torcida já está ficando cansada da irregularidade de David Garrard (QB), será que Jacksonville investiria num Quarterback no primeiro round?

Recentes escolhas no 1º round:

• Tyson Alualu – DT – 2010
• Eugene Monroe – OT – 2009
• Derrick Harvey – DE – 2008
• Reggie Nelson – S – 2007 (negociado com os Bengals)

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Precisa: LB, DT, CB, WR, S

A defesa foi a vilã da frustrante temporada 2010. Última da liga em jardas aéreas permitidas (média de 267.5 por jogo).

Para acabar com a péssima performance, o novo coordenador defensivo Wade Phillips (ex Head Coach do Dallas Cowboys) a mudará para o esquema 3 x 4, mas faltam jogadores apropriados para isso.

Nenhum dos Defensive Tackles se adequam à nova função, e como Brian Cushing (LB) jogará no meio, o time precisa de pelo menos 1 OLB capaz de pressionar o QB adversário, além de cobrir sua região do campo.

Apesar de terem escolhido um Cornerback em 2010, não me surpreenderia se resolvessem draftar um outro jogador dessa posição esse ano, pois a situação na linha secundária é crítica. 

O ataque está bem montado, mas um novo Wide Receiver tiraria um pouco da pressão em cima do craque Andre Johnson (WR).

Recentes escolhas no 1º round:

• Kareem Jackson – CB – 2010
• Brian Cushing – OLB – 2009
• Duane Brown – OT – 2008
• Amobi Okoye – DT – 2007

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Precisa: QB, DL, LB, G, CB

O fim da era Vince Young (QB) está se aproximando, e os Titans precisam de uma alternativa melhor do que o veteraníssimo Kerry Collins (QB).

O novo HEAD COACH Mike Munchak, que foi um craque na posição de Guard e Center, também deve reforçar o miolo da linha ofensiva. Será que ele achará alguém com talento parecido com o seu?

Com vários jogadores da linha defensiva sem contrato para 2011 como Jacob Ford (DT), Jason Babin (DE) e Dave Ball (DE), e não tendo recebido uma contribuição imediata do calouro Derrick Morgan (DE), esse pode ser o foco do Draft novamente.

Já disse antes e repito, numa divisão com adversários tão forte no jogo aéreo, nunca é demais colecionar bons Cornerbacks.

Recentes escolhas no 1º round:

• Derrick Morgan – DE – 2010
• Kenny Britt – WR – 2009
• Chris Johnson – RB – 2008
• Michael Griffin – S – 2007

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