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San Diego

Precisa : CB, DT, OT, G, RB

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Randy McMichael (TE)
• Jared Gaither (OT)
• Nick Hardwick (C)
• Tony Moll (G)
• Takeo Spikes (ILB)

Vieram:

• Charlie Whitehurst (QB – Seahawks)
• LeRon McClain (FB – Chiefs)
• Robert Meachem (WR – Saints)
• Eddie Royal (WR – Broncos)
• Dante Rosario (TE – Broncos)
• Jarrett Johnson (OLB – Ravens)
• Demorrio Williams (LB – Chiefs)
• Atari Bigby (S – Seahawks)

Saíram:

• Vincent Jackson (WR) – foi para os Buccaneers
• Mike Tolbert (RB) – foi para os Panthers
• Chris Dielman (G) – aposentado
• Steve Gregory (S) – foi para os Patriots

Indefinido:

• Billy Vollek (QB)
• Jacob Hester (FB)
• Patrick Crayton (WR)
• Marcus McNeil (OT)
• Antonio Garay (DT)
• Tommy Harris (DT)
• Luis Castillo (DE)
• Stephen Cooper (LB)
• Na’Il Giggs (LB)
• Paul Oliver (S)

O normalmente módico San Diego Chargers, em relação a contratações de Free Agents, foi ativo nessa OFFSEASON.

Para substituir seus titulares Vincent Jackson (WR) e Mike Tolbert (FB/RB), eles trouxeram Robert Meachem (WR – ex Saints), Eddie Royal (WR – ex Broncos) e LeRon McClain (FB – ex Chiefs).

O primeiro pode supror as rotas de longa distância, Royal atuará mais no SLOT, e McClain,  além de Fullback, é capaz de obter jardas preciosas em situações de 3ª descida faltando 1 ou 2 jardas.

Charlie Whitehurst (QB) volta para ocupar sua antiga cadeira de reserva para Phillip Rivers (QB), depois de ter tentado a sorte em Seattle.

Ainda no ataque, a situação mais crítica está na linha ofensiva, que foi péssima em 2011. Chris Dielman (G) aposentou-se depois de sérias concussões, e Marcus McNeil (OT) teve seu contrato reincidido, pois não consegue se manter livre de lesões. Jared Gaither (OT), contratado no meio do campeonato passado, renovou seu contrato, mas seu histórico é de inconsistência.

A defesa apresentou problemas sérios na cobertura, onde principalmente Antoine Cason (CB) teve um ano infeliz.

Se não renovarem o contrato de Antonio Garay, Defensive Tackle volta a ser um foco no Draft, mesmo com a escolha de Corey Liuget ano passado no 1º round.

Recentes escolhas no 1º round:

• Corey Liuget – DT – 2011
• Ryan Matthews – RB – 2010
• Larry English – OLB – 2009
• Antoine Cason – CB – 2008
• Buster Davis – WR – 2007 – fora do time

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Oakland

Precisa : DE, TE, OT, RB ,OLB

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FREE AGENCY

Renovaram:

• Khalif Barnes (OT)
• Cooper Carlisle (G)
• Tyvon Branch (S) – Franchise Tag

Vieram:

• Mike Brisiel (G – Texans)
• Ron Bartell (CB – Rams)
• Shawntae Spencer (CB – 49ers)
• Pat Lee (CB – Packers)
• Brandon Underwood (S – Packers)

Saíram:

• Jason Campbell (QB) – foi para os Bears
• Michael Bush (RB) – foi para os Bears
• Rock Cartwright (RB) – foi para os 49ers
• Chaz Schilens (WR) – foi para os Jets
• Kevin Boss (TE) – foi para os Chiefs
• Samson Satele (C) – foi para os Colts
• Kamerion Wimbley (DE) – foi para os Titans
• Trevor Scott (DE) – foi para os Patriots
• Stanford Routt (C) – foi para os Chiefs

Indefinido:

• Kyle Boller (QB)
• T.J. Houshmandzadeh (WR)
• Stephon Heyer (OT)
• John Henderson (DT)
• Jarvis Moss (DE)
• Quentin Groves (LB)
• Daryl Blackstock (LB)
• Matt Giordano (S)
• Chris Johnson (CB)
• Lito Sheppard (CB)

Devido a negociações passadas, incluindo a troca por Carlson Palmer (QB), os Raiders não têm muita munição nesse Draft, sua 1ª escolha só acontecerá no 3º round.

Para piorar, a situação do SALARY CAP era bem adversa, e vários jogadores tiveram que ser dispensados como Stanford Routt (CB), Kamerion Wimbley (DE) e Kevin Boss (TE), criando diversos buracos na escalação.

Não puderam também renovar o contrato de Michael Bush (RB), e entrar no campeonato somente com Darren McFadden como Running back de renome será perigoso, devido ao seu histórico de contusões.

A defesa tem jogadores de qualidade, mas precisa de reforços, especialmente um Defensive End capaz de pressionar o Quarterback adversário, atraindo dupla proteção da linha ofensiva.

Em qualquer posição desse time que você olhe, faltam reservas confiáveis.

Recentes escolhas no 1º round:

• sem escolha em 2011
• Rolando McClain – ILB – 2010
• Darrius Heyward-Bey – WR – 2009
• Darren McFadden – RB – 2008
• JaMarcus Russell – QB – 2007 (Fora da liga)

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—– Próximo Post: Olho no Draft —–

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Recentes escolhas no 1º round:

• Von Miller (OLB) – 2011
• Demaryius Thomas – WR – 2010
• Tim Tebow – QB – 2010 – negociado com os Jets
• Knowshon Moreno – RB – 2009
• Robert Ayers – DE – 2009
• Ryan Clady – OT – 2008
• Jarvis Moss – DE – 2007 – fora do time

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Recentes escolhas no 1º round:

• Jon Baldwin – WR – 2011
• Eric Berry – S – 2010
• Tyson Jackson – DE – 2009
• Glenn Dorsey – DT – 2008
• Branden Albert – G – 2008
• Dewayne Bowe – WR – 2007.

—– Próximo Post: Olho no Draft —–

AFC NORTH

Será que os Steelers sofrerão da síndrome pós-derrota no SUPER BOWL? Será que os Ravens sentirão a ausência de antigos titulares? Será que Colt McCoy se afirmará como Quarterback dos Browns? Será que os calouros Andy Dalton (QB) e AJ Green (WR) deixarão os Bengals competitivos?

Palpite:

1. Pittsburgh Steelers – 12 Vitórias / 4 Derrotas
2. Baltimore Ravens – 11 Vitórias / 5 Derrotas
3. Cleveland Browns – 7 Vitórias / 9 Derrotas
4. Cincinnati Bengals – 3 Vitórias / 13 Derrotas

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Pittsburgh Steelers

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Mike Wallace (WR)

Deveria levar mais crédito: Heath Miller (TE)

Reforço que pode fazer diferença: Cameron Heyward (DE – Draft)

3 Questões sem respostas:

• Qual dos jovens Wide Receivers se destacará no jogo aéreo?
• Troy Polamalu (S) será novamente afetado por contusões?
• Os veteranos da defesa James Harrison (OLB), James Farrior (ILB) e Aaron Smith (DE) continuarão a atuar em alto nível?

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Baltimore Ravens

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Marshal Yanda (G)

Deveria levar mais crédito: Sam Koch (P)

Reforço que pode fazer diferença: Lee Evans (WR)

3 Questões sem respostas:

• Será esse o ano que Joe Flacco (QB) entrará para a elite da posição?
• Lee Evans (WR) é a resposta para tão procurada no jogo aéreo?
• A defesa manterá o gás até o final do campeonato?

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Cleveland Browns

Última ida aos Playoffs: 2002

Pronto para o estrelato: Joe Haden (CB)

Deveria levar mais crédito: Ben Watson (TE)

Reforço que pode fazer diferença: Phil Taylor (DT – Draft)

3 Questões sem respostas:

• Quem será o principal alvo de Colt McCoy (QB) no jogo aéreo?
• Peyton Hillis (RB) repitirá a ótima performance do ano passado?
• A defesa conseguirá fazer uma boa transição para o sistema 4 x 3?

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Cincinnati Bengals

Última ida aos Playoffs: 2009

Pronto para o estrelato: Carlos Dunlap (DE)

Deveria levar mais crédito: Leon Hall (CB)

Reforço que pode fazer diferença: Thomas Howard (LB)

3 Questões sem respostas:

• Qual será o futuro de Carlson Palmer (QB)?
• A ênfase ofensiva será no jogo de corridas?
• A defesa sentirá a falta de importantes antigos titulares?

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AFC WEST

Será que os Chargers novamente terão um início irregular? Será que os Chiefs conseguirão manter o bom nível do ano passado? Será que os Broncos sucumbirão à pressão de escalar Tim Tebow (QB)? Será que os Raiders vão se emendar algum dia?

• San Diego Chargers – 12 Vitórias / 4 Derrotas
• Kansas City Chiefs - 7 Vitórias / 9 Derrotas
• Denver Broncos – 6 Vitórias / 10 Derrotas
• Oakland Raiders - 5 Vitórias / 11 Derrotas

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San Diego Chargers

Última ida aos Playoffs: 2009

Pronto para o estrelato: Antoine Cason (CB)

Deveria levar mais crédito: Nick Hardwick (C)

Reforço que pode fazer diferença: Bob Sanders (S)

3 Questões sem respostas:

• Ryan Matthews (RB) justificará sua escolha no primeiro round do Draft 2010?
• Qual será o impacto de Bob Sanders (S) na defesa?
• O time de especialistas voltará a decepcionar?

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Kansas City Chiefs

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Eric Berry (S)

Deveria levar mais crédito: Derrick Johnson (ILB)

Reforço que pode fazer diferença: Kelly Gregg (DT)

3 Questões sem respostas:

• O jogo de corridas continuará mortal?
• A saída de Charlie Weiss (ex coordenador ofensivo) será sentida?
• A defesa contra o jogo de corridas mostrará evolução?

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Denver Broncos

Última ida aos Playoffs: 2005

Pronto para o estrelato: Elvis Dumervil (DE)

Deveria levar mais crédito: DJ Williams (LB)

Reforço que pode fazer diferença: Von Miller (LB – Draft)

3 Questões sem respostas:

• Kyle Orton (QB) vai se sustentar como o Quarterback do time?
• Knowshon Moreno vai se tornar um Running Back estável?
• A defesa será mais eficiente sob o comando de John Fox (HC)?

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Oakland Raiders

Última ida aos Playoffs: 2002

Pronto para o estrelato: Tyvon Branch (S)

Deveria levar mais crédito: Tommy Kelly (DT)

Reforço que pode fazer diferença: Kevin Boss (TE)

3 Questões sem respostas:

• Jason Campbell vai se estabilizar como o Quarterback titular?
• A linha ofensiva vai sentir a saída de alguns titulares?
• A defesa sentirá a falta do craque Nnamdi Asomugha (CB)?

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—– Próximo Post: Preview 2011 —–

BIO

Time : OAKLAND RAIDERS
Posição: Punter
Idade : 35 Anos
Draft: 5º Round – Raiders – 2000
Universidade de Origem : Texas A&M
Carreira na NFL: Em 174 Jogos , chutou 855 punts, conquistando 40429 Jardas, e colocando 274 deles dentro da marca de 20 jardas

Quem é o melhor Punter de todos os tempos?

Shane Lechler está construindo uma carreira deste quilate.

Ele já quebrou o recorde mais importante da posição, a média de jardas obtidas com seus punts (47.3), superando os lendários Sammy Baugh (que também jogava como Quarterback e Safety) e Ray Guy (outro ídolo dos Raiders).

Sua melhor temporada foi a de 2009, com média de 51.1 jardas por punt, a segunda melhor de todos os tempos. Baugh conseguiu 51.4 em 1940.

Essa consistência nos chutes eleva os números defensivos dos Raiders, pois empurra o adversário para longe da sua ENDZONE.

Outro recorde de Lechler: 33 rodadas consecutivas com pelo menos 1 punt de 50 jardas.

Por jogar num time que há muito tempo não consegue uma vaga nos Playoffs, sua performance fica sem o destaque que deveria, mas Lechler é um dos orgulhos dos times de especialistas da NFL., e em breve deverá ser o primeiro Punter no HALL OF FAME.

Ps. Sammy Baugh está no HALL OF FAME como Quarterback.

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—– Próximo Post: As Defesas —–

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San Diego Chargers

Esquema: 3 ×4
Coordenador defensivo: Greg Manusky  – ex coordenador dos 49ers

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 20.1 por partida (10ª da NFL)
• jardas permitidas - 271.6 por partida (1ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 177.8 por partida (1ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 93.8 por partida (4ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 23 (empatado com os Chiefs - 23ª da NFL)
• sacks - total de 47 (empatado com Raiders e Packers – 2ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 33.7% (4ª da NFL)

A melhor defesa da NFL em relação a jardas permitidas (271.6 por partida), foi a 10ª melhor em pontos sofridos (20.1 por partida). Como isso se explica?

Um dos motivos foi o grande número de turnovers do ataque (29), colocando a defesa em posição desfavorável no campo.

O segundo fator foi novamente o impacto de uma outra unidade do time, os especialistas. Os Chargers sofreram 4 TDs em retorno de chutes (Kickoffs / Punts), além de ter concedido outros grandes avanços dos adversários. Por exemplo, em Punts a média de retorno foi 18.9, a pior da liga.

Em campo, a defesa fez a sua parte, consistente contra o jogo de corridas (4ª melhor) e soberba contra o jogo aéreo (melhor de todas – 177.8 por partida), com um esquema de jogo competente e criativo, onde 18 jogadores tiveram pelo menos 1 sack no campeonato.

Tal performance colocou o nome do coordenador defensivo Ron Rivera entre os candidatos às vagas abertas para HEAD COACH, e ele acabou contratado pelo Carolina Panthers.

Para seu lugar, volta ao time Greg Manusky, que teve uma passagem anterior como treinador de Linebackers, e estava trabalhando no San Francisco 49ers na função de coordenador defensivo.

Mesmo com o excelente desempenho, a direção do time concentrou na defesa seus esforços no Draft 2011, usando 4 de suas 5 escolhas que tinham direito nos 3 primeiro rounds.

O objetivo era encontrar atletas que também pudessem ajudar na unidade de especialistas. Vieram: Corey Liuget (DT), Marcus Gilchrist (S), Jonas Mouton (LB) e Shareece Wright (CB).

Destaques:

• Kevin Burnett – ILB
• Antonio Garay – DT
• Eric Weddle – S

Shaun Phillips

Posição: Outside Linebacker
Idade : 30 Anos
Draft: 4º Round – Chargers – 2004
Universidade de Origem : Purdue
Carreira na NFL: Em 108 Jogos, conseguiu 385 Tackles, 57 Sacks e 4 interceptações (retornando 2 delas para TD)

A chave para o sucesso da defesa dos Chargers foi a pressão ao Quarterback adversário, e sua maior arma para isso é Shaun Phillips, que conseguiu 11 sacks em 2010.

O engraçado é que Phillips não pretendia jogar na defesa quando entrou para a Universidade de Purdue.

Sua intenção era atuar no ataque, como Tight End, recebendo passes do então Quarterback da universidade, Drew Brees.

Vendo seu potencial atlético, os treinadores defensivos de Purdue pediram sua presença para a linha defensiva, e não se decepcionaram. Phillips é o recordista da universidade em sacks, com 33.5.

Mesmo assim ele sobrou até o 4º round do Draft 2004, quando San Diego o selecionou.

Como já tinham para a posição Shawn Merriman e Steve Foley, Phillips passou os 2 primeiros anos na reserva, entrando apenas em situações claras de passe, para tentar o que melhor sabe fazer: chegar até o Quarterback.

Depois que ganhou a vaga de titular, pôde mostrar seu talento também nas outras áreas da posição, sendo incluído no PRO BOWL 2010.

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Oakland Raiders

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Chuck Bresnahan – ex coordenador dos Bengals e do próprio Raiders (2000-2003)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 23.2 por partida (20ª da NFL)
• jardas permitidas - 322.8 por partida (11ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 189.2 por partida (2ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 133.6 por partida (29ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 24 (21ª da NFL)
• sacks - total de 47 (empatado com Chargers e Packers – 2ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 34.9% (7ª da NFL)

Chuck Bresnahan volta a comandar a defesa de Oakland, e deve acabar com o aspecto híbrido entre os esquemas 4 x3 e 3 x4, deixando o time oficialmente com a base 4 x 3.

A força dessa unidade em 2010 foi o combate ao jogo aéreo, 2ª melhor da NFL (189.2 jardas por partida), perdendo apenas para a defesa dos Chargers.

Aqui vemos com clareza como a pressão ao Quarterback adversário é fundamental nesse tipo de defesa. Seus 47 sacks no campeonato, a deixaram como a 2ª melhor nesse ranking, empatados com Chargers e Packers.

Outro número muito bom: o percentual de conversão dos adversários nas situações de 3º Down (7ª melhor – 34.9%).

Ajuda bastante nesses quesitos, ter na linha secundária o super craque Nnamdi Asamugha (CB) e os emergentes Stanford Routt (CB) e Tyvon Branch (S).

Muito se espera de outros jovens jogadores, que ao evoluírem tecnicamente, contribuirão para deixar a equipe entre as melhores defesas da NFL. Exemplos do calouro Rolando McClain (ILB), Quentin Grover (OLB/DE) e Matt Shaughnessy (DE).

Eles terão a companhia dos Cornerbacks Demarcus Van Dyke e Chimdi Chekwa, selecionados no Draft 2011.

Destaques:

• Nnamdi Asamugha – CB (sem contrato)
• Tyvon Branch – S
• Kamerion Wimbley – CB

Richard Seymour

Posição: Defensive Tackle
Idade : 31 Anos
Draft: 6º PICK do 1º Round – Patriots – 2001
Universidade de Origem : Georgia
Carreira na NFL: Em 140 Jogos, conseguiu 454 Tackles, 49 Sacks e 2 interceptações

Richard Seymour fez parte de uma linha defensiva na Universidade da Georgia, onde todos da unidade acabaram na NFL.

Draftado pelos Patriots em 2001, ele participou ativamente na conquista dos 3 SUPER BOWLs vencidos pelo time naquela década.

Surpreendentemente, ele foi negociado com o Oakland Raiders quando ainda estava jogando num alto nível.

Quando 100% em forma, Seymour entra na discussão sobre qual o melhor atleta da linha defensiva em atividade, e um dia seu nome será debatido para o HALL OF FAME.

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—– Próximo Post: Arena Football —–

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Kansas City Chiefs

Esquema: 3 ×4
Coordenador defensivo: Romeo Crennel – (ex HEAD COACH dos Browns e coordenador dos Patriots)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 20.4 por partida (11ª da NFL)
• jardas permitidas - 330.2 por partida (14ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 219.9 por partida (17ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 110.3 por partida (14ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 23 (empatado com os Chargers - 23ª da NFL)
• sacks - total de 39 (empatado com Dolphins e Eagles – 10ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 37.7% (13ª da NFL)

A chegada de Romeo Crennel para o comando da defesa dos Chiefs teve um impacto imediato.

O ex coordenador defensivo dos Patriots e Head Coach dos Browns, trouxe experiência e liderança para uma unidade que vinha de um ano terrível.

Ajudou a Crennel, o fato de que já era o segundo ano após a mudança para o esquema 3 x 4, com alguns jogadores importantes como Tamba Hali (OLB) e Derrick Johnson (ILB), mais confortáveis nas novas funções.

De qualquer forma, elevar o time para a 11ª colocação em pontos permitidos (20.4 por partida) foi louvável, e impulsionou o time para os Playoffs.

Mas para se manterem competitivos, novos avanços terão que acontecer, especialmente na consistência do combate ao jogo de corridas, que apesar de números razoáveis, deixou a desejar em momentos críticos; e principalmente na evolução de 2 jogadores da linha secundária: Eric Berry (S) e Brandon Flowers (CB) têm potencial para se tornarem figuras constantes no PRO BOWL.

Vindos do Draft 2011, Justin Houston (OLB) pode ser o complemento à Hali na tarefa de pressionar os Quarterbacks adversários, enquanto Allen Bailey (DE) e Jerrel Powe (DT) são “projetos” em desenvolvimento para a linha defensiva.

Destaques:

• Derrick Johnson – ILB
• Eric Berry – S
• Brandon Flowers – CB

Tamba Hali

Posição: Outside Linebacker
Idade : 27 Anos
Draft: 20º PICK do 1º Round – Chiefs – 2006
Universidade de Origem : Penn State
Carreira na NFL: Em 79 Jogos, conseguiu 291 Tackles, 42 Sacks e 1 interceptação

Nascido na Libéria, aos 10 anos de idade, Hali acompanhou seu pai para os EUA, fugindo da guerra civil.

Desenvolveu-se fisicamente, atraindo a atenção de várias universidades, até acertar sua entrada numa das mais tradicionais: Penn State.

Destacou-se o na liga universitária, jogando como Defensive End, para que o Kansas City Chiefs o selecionasse no primeiro round do Draft 2006.

Nessa posição, jogou seus 3 primeiros campeonatos na NFL, até que os Chiefs trocaram sua defesa para o esquema 3 x 4, e passaram a usá-lo como Linebacker externo.

Seu ano de transição não foi fácil, parecendo estar perdido em campo, especialmente nas situações em que caia na cobertura.

Em 2010 foi diferente. Já mais ambientado ao sistema, Hali mostrou sua habilidade e conquistou 14.5 sacks na temporada regular, e foi o melhor defensor dos Chiefs nos Playoffs.

Ele tem tudo para se colocar entre os melhores da posição em 2011.

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Denver Broncos

Esquema: 4 ×3 (ano de transição)
Coordenador defensivo: Dennis Allen – (primeira vez como coordenador)

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 29.4 por partida (32ª da NFL)
• jardas permitidas - 390.8 por partida (32ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 236.5 por partida (25ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 154.6 por partida (31ª da NFL)
• turnovers conquistados – total de 18 (empatado com Jaguars e Texans – 30ª da NFL)
• sacks – total de 23 (32ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 38.3% (17ª da NFL)

Não se pode acusar a defesa dos Broncos de irregularidade em 2010… Eles foram os últimos dos Rankings em diversas categorias!

Por não ter os jogadores com as características certas, e comando questionável, a experiência feita pelo ex HEAD COACH Josh McDaniels modificando o esquema defensivo para o 3 x 4, não funcionou.

Para retornar o time ao 4 x 3, e remediar a situação, a direção do time, agora nas mãos do ídolo John Elway (ex Quarterback), trouxe John Fox para ser o novo HEAD COACH, recém saído do Carolina Panthers, e apesar do horroroso desempenho por lá em 2010, tem um currículo consistente à frente das unidades de defesa.

Todos os aspectos defensivos precisam de cuidados, e dificilmente a defesa será dominante no seu primeiro ano à frente do time, mas deverá mostrar alguma evolução.

Elvis Dummervil (DE), fora de combate em 2010 por uma contusão, voltará a sua posição de Defensive End, e junto com o super calouro Von Miller (OLB) podem causar problemas para as linhas ofensivas adversárias.

Os veteranos Champ Bailey (CB) e Brian Dawkins (S) tentarão passar um pouco de sua experiência aos mais jovens, ajudando na transição do esquema.

E pelo Draft 2011, chegaram Nate Irving (ILB) e a dupla de Safeties Rahim Moore e Quinton Carter, mas ainda assim não é suficiente para transformar a péssima defesa de 2010, numa ótima em 2011.

Destaques:

• DJ Williams – OLB
• Elvis Dummerville – DE
• Brian Dawkins – S

Champ Bailey

Posição: Cornerback
Idade : 33 Anos
Draft: 7º PICK do 1º Round – Redskins – 1999
Universidade de Origem : Georgia
Carreira na NFL: Em 181 Jogos, conseguiu 812 Tackles, 3 Sacks e 48 interceptações (retornando 4 delas para TD)

Desde que acompanho a NFL, nunca se teve tanta certeza sobre a competência um candidato a Cornerback, como era a percepção a respeito de Champ Bailey, no controverso Draft 1999.

Ele era o rei da Universidade da Georgia, onde no seu último ano atou na defesa (interceptou 3 passes como CB), no ataque (recebeu 5 TDs e avançou 744 jardas como WR), e nos especialistas (retornando Punts e Kickoffs).

Já no seu início de carreira no Washington Redskins mostrou que rapidamente estaria entra a elite da posição, e surpreendentemente foi negociado com o Denver Broncos em 2004, numa troca que envolveu a ida de Clinton Portis (RB) para Washington.

Mesmo aos 33 anos, Bailey continua eficiente na marcação individual aos melhores Wide Receivers adversários, e com 48 interceptações no currículo, seu nome será debatido para o HALL OF FAME, após sua aposentadoria.

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—– Próximo Post: Arena Football —–

BIO

Time : SAN DIEGO CHARGERS
Posição: Tight End
Idade : 31 Anos
Draft: não foi draftado – 2003
Universidade de Origem : Kent State
Carreira na NFL: Em 119 Jogos , recebeu a bola 529 vezes, conquistando 7005 Jardas, e anotando 69 TDs

Uma das carreiras mais curiosas da NFL.

Antonio Gates entrou para a liga universitária como jogador de futebol americano e basquete na Universidade Michigan State. Sua’”bolsa de estudos” era pelo futebol, mas sua paixão o basquete.

O então treinador do time de futebol Nick Saban (hoje na Universidade de Alabama) exigiu que ele se dedicasse apenas a seu esporte, e não concordando com isso, Gates saiu de Michigan ST.

Após sua carreira universitária no basquete, os Scouts da NBA tiraram sua esperança de jogar profissionalmente, e ele optou por tentar um lugar na NFL, marcando testes em vários times.

No primeiro deles, em San Diego, os scouts dos Chargers viram o imenso potencial de Gates, e não o deixaram sair de lá sem um contrato assinado.

Após uma temporada inicial discreta, enquanto se readaptava ao esporte, Gates tomou a liga de assalto, tornando-se um dos alvos de passe mais perigosos da NFL, com sua combinação de velocidade, tamanho, e tempo de bola.

Vendo seu sucesso e o de Tony Gonzalez (TE – Falcons), ambos com background no basquete, diversos times procuram nesse esporte seus Tight Ends, mais recentemente os Saints arriscaram a escolha de Jimmy Graham (2010) e os Cardinals selecionaram Robert Housler no 3º round deste ano.

Aposto que os coordenadores defensivos adversários, têm sofrem para dormir na véspera de suas partidas contra os Chargers, pensando em como parar Antonio Gates.

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—– Próximo Post: As Defesas —–

O objetivo é melhorar a defesa contra o jogo de corridas, achando um Defensive Tackle que possa dominar no meio da linha defensiva, e um Linebacker interno para jogar ao lado de Derrick Johnson.

Além disso, outro Linebacker externo traria mais dinamismo à defesa, diminuindo o tempo em campo do veterano Mike Vrabel.

O ataque viu a chegada de novos talentos em 2010, como Tony Moeaki (TE) e Dexter McCluster (RB), mas ainda falta um Wide Receiver com velocidade, para balancear as ações ofensivas entre corridas e passes.

Como já disse antes, reforços na linha ofensiva são sempre bem-vindos!

Recentes escolhas no 1º round:

• Eric Berry – S – 2010
• Tyson Jackson – DE – 2009
• Glenn Dorsey – DT – 2008
• Branden Albert – G – 2008
• Dewayne Bowe – WR – 2007

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Precisa : DE, ILB, OT, G, WR

Apesar de ter um dos melhores times da liga, algumas mudanças vão acontecer para tentar apagar a decepção da temporada passada.

Os Chargers devem procurar um Defensive End para substituir Jacques Cesaire, fortificando a linha defensiva. Já o Linebacker interno Stephen Cooper não deve retornar ao time, e não há ninguém no elenco para assumir seu lugar.

O talento de Phillip Rivers (QB) minimizou a ausência de Vincent Jackson (WR) na primeira metade da temporada, mas o núcleo de Wide Receivers precisa ser reforçado.

O lado direito da linha ofensiva merece atenção.

A unidade que realmente comprometeu o desempenho dos Chargers foi a dos especialistas. Para remediar a cobertura de Kickoffs/Punts, o time precisa de mais jogadores velozes entre Linebackers e Safeties.

Recentes escolhas no 1º round:

• Ryan Matthews – RB – 2010
• Larry English – OLB – 2009
• Antoine Cason – CB – 2008
• Buster Davis – WR – 2007

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Precisa : CB, G, QB, TE, OLB

Novo ano, novo HEAD COACH para os Raiders. Dessa vez, o coordenador ofensivo Hue Jackson foi promovido.

Ele demonstrou ano passado confiar no Quarterback Jason Campbell, com isso o time deve se concentrar em outras carências nesse Draft.

O decepcionante Robert Gallery (G) não retornará à Oakland, e o ótimo Zach Miller (TE) ainda está sem contrato. Mesmo renovando com Miller, um outro Tight End continuará sendo necessário, já que esse foi o único time de 2010 que só tinha 2 TEs no elenco.

Dificilmente o super craque Nnamdi Asomugha (CB) renovará seu contrato com os Raiders. Como seu dono, Al Davis, adora draftar Cornerbacks no primeiro round, essa pode ser a posição alvo.

Recentes escolhas no 1º round:

• Rolando McClain – ILB – 2010
• Darrius Heyward-Bey – WR – 2009
• Darren McFadden – RB – 2008
• JaMarcus Russell – QB – 2007 (Fora da liga)

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John Fox, o novo HEAD COACH, vai retornar a defesa ao esquema 4 x 3. Como sempre acontece nesses casos, falta jogadores com características específicas.

Provavelmente, Elvis Dumervil, que não jogou em 2010 devido a uma contusão, deve passar a jogar como Defensive End, deixando como prioridades máximas Defensive Tackle e Linebacker externo.

Champ Bailey (CB) renovou seu contrato com os Broncos, mas a linha secundária está envelhecida, e requer atenção.

A base do ataque deve ser mantida. A única baixa já confirmada foi o Tight End Daniel Graham. 

Recentes escolhas no 1º round:

• Demaryius Thomas – WR – 2010
• Tim Tebow – QB – 2010
• Knowshon Moreno – RB – 2009
• Robert Ayers – DE – 2009
• Ryan Clady – OT – 2008
• Jarvis Moss – DE – 2007 (Atualmente nos Raiders)

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