NFC NORTH

Será que os Packers conseguirão o bicampeonato? Será que os Lions finalmente serão competitivos? Será que os Bears regredirão? Será que os Vikings acharão uma identidade ofensiva?

Palpite:

1. Green Bay Packers – 13 Vitórias / 3 Derrotas
2. Detroit Lions - 8 Vitórias / 8 Derrotas
3. Chicago Bears – 8 Vitórias / 8 Derrotas
4. Minnesota Vikings – 6 Vitórias / 10 Derrotas

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Green Bay Packers

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: BJ Raji (DT)

Deveria levar mais crédito: Josh Sitton (G)

Reforço que pode fazer diferença: Randall Cobb (WR – Draft)

3 Questões sem respostas:

• Como será a distribuição das corridas entre Ryan Grant (RB) e Jason Starks (RB)?
• Veteranos como Donald Driver (WR) e Chad Clifton (OT) ainda têm gás no tanque?
• Como ficará a rotação na linha defensiva sem Cullen Jenkins?

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Detroit Lions

Última ida aos Playoffs: 1999

Pronto para o estrelato: Matthew Stafford (QB)

Deveria levar mais crédito: Rob Sims (G)

Reforço que pode fazer diferença: Stephen Tulloch (ILB)

3 Questões sem respostas:

• Matthew Stafford (QB) finalmente terá uma temporada livre de contusões?
• Jahvid Best (RB) será capaz de levar o jogo de corridas sem nenhum Running Back complementar?
• Como será a integração de Nick Fairley (DT) na rotação defensiva?

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Chicago Bears

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Israel Idonije (DE)

Deveria levar mais crédito: Chris Harris (S)

Reforço que pode fazer diferença: Roy Williams (WR)

3 Questões sem respostas:

• A insatisfação contratual de Matt Forte (RB) e Lance Briggs (LB) terão impacto em campo?
• A linha ofensiva será capaz de dar tempo aos passes de Jay Cutler (QB) ?
• A linha secundária terá uma melhor performance?

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Minnesota Vikings

Última ida aos Playoffs: 2009

Pronto para o estrelato: Chad Greenway (LB)

Deveria levar mais crédito: Cedric Griffin (CB)

Reforço que pode fazer diferença: Donovan McNabb (QB)

3 Questões sem respostas:

• Donovan McNabb se estabelecerá como o Quarterback titular, ou está apenas “esquentando” o lugar para Christian Ponder?
• Qual Wide Receiver ocupará o espaço deixado por Sidney Rice (WR)?
• A linha defensiva sentirá a falta dos antigos titulares Pat Williams (DT) e Ray Edwards (DE)?

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NFC WEST

Será que os Rams serão novamente o “The Greatest Show on Turf”? Será que os Cardinals encontraram seu Quarterback? Será que os Seahawks sentirão a falta de Matt Hasselbeck (QB)? Será que os 49ers darão um passo atrás antes de voltar à relevância?

• St Louis Rams – 9 Vitórias / 7 Derrotas
• Arizona Cardinals - 8 Vitórias / 8 Derrotas
• Seattle Seahawks – 4 Vitórias / 12 Derrotas
• San Francisco 49ers - 3 Vitórias / 13 Derrotas

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St Louis Rams

Última ida aos Playoffs: 2004

Pronto para o estrelato: Sam Bradford (QB)

Deveria levar mais crédito: Ronald Bartell (CB)

Reforço que pode fazer diferença: Harvey Dahl (G)

3 Questões sem respostas:

• Quem se tornará o alvo mais confiável de Sam Bradford (QB)?
• Harvey Dahl (G) era a peça que faltava à linha ofensiva?
• A defesa está pronta para entrar nas TOP 10?

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Arizona Cardinals

Última ida aos Playoffs: 2009

Pronto para o estrelato: Daryl Washington (ILB)

Deveria levar mais crédito: Kerry Rhodes (S)

Reforço que pode fazer diferença: Kevin Kolb (QB)

3 Questões sem respostas:

• A linha ofensiva dará tempo para Kevin Kolb (QB) trabalhar?
• O jogo de corridas será finalmente equilibrado?
• A defesa conseguirá parar seus oponentes consistentemente?

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Seattle Seahawks

Última ida aos Playoffs: 2010

Pronto para o estrelato: Red Bryant (DE)

Deveria levar mais crédito: Chris Clemmons (DE)

Reforço que pode fazer diferença: Zach Miller (TE)

3 Questões sem respostas:

• Tarvaris Jackson (QB) conseguirá afastar a má impressão deixada em Minnesota?
• A linha ofensiva mostrará evolução?
• Aaron Curry (LB) provará seu valor?

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San Francisco 49ers

Última ida aos Playoffs: 2002

Pronto para o estrelato: Mike Iupati (G)

Deveria levar mais crédito: Dashon Goldson (S)

Reforço que pode fazer diferença: Braylon Edwards (WR)

3 Questões sem respostas:

• A torcida suportará Alex Smith (QB) por quantas rodadas?
• Frank Gore (RB) estará livre das contusões?
• A defesa suprirá a ausência de Aubrayo Franklin (DT), Takeo Spikes (ILB) e Nate Clemments (CB)?

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—– Próximo Post: Boletim NCAA —–

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Green Bay Packers

Esquema: 3 ×4 
Coordenador defensivo: Don Capers – ex HEAD COACH dos Panthers e Texans

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 15.0 por partida (2ª da NFL)
• jardas permitidas - 309.1 por partida (5ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 194.2 por partida (5ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 114.9 por partida (18ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 32 (6ª da NFL)
• sacks - total de 47 (empatados com Chargers e Raiders – 2ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 36.2% (9ª da NFL)

O segundo ano dessa defesa no esquema 3 x 4, sob o comando de Don Capers, foi assombrosamente melhor que o primeiro. TOP 10 em quase todas as categorias.

Boa parte do sucesso se deve ao desenvolvimento dos jovens jogadores, BJ Raji (DT), Clay Matthews (OLB) e Tramon Williams (CB) entraram para a elite de suas posições, e outros como Sam Shields (CB), Desmond Bishop (LB) e Frank Zombo (LB) contribuíram imensamente substituindo antigos titulares que se contundiram.

Os adversários tentam focar no jogo de corridas por 2 motivos: fugir dos oportunistas defensores de Green Bay, sempre atrás de recuperar a bola, e tentar controlar o relógio, diminuindo o tempo em campo do perigoso ataque liderado por Aaron Rodgers (QB).

A única perda real de jogadores na defesa nesse período de FREE AGENCY foi Cullen Jenkins (DT). Os demais não estavam mais nos planos da direção.

Pelo Draft 2011 chegam novos jogadores pouco badalados, mas com potencial como Davon House (CB), Ricky Elmore (DE) e Lawrence Guy (DT).

Destaques:

• BJ Raji – DT
• Clay Matthews III – OLB
• Nick Collins – S

Charkes Woodson

Posição: Cornerback
Idade : 34 Anos
Draft: 4º pick do 1º Round – Raiders – 1998
Universidade de Origem : Michigan
Carreira na NFL: Em 184 Jogos, conseguiu 824 Tackles, 13.5 sacks e 47 interceptações (retornando 10 delas para TD)

Charles Woodson conseguiu um feito exclusivo! Ele é o único jogador de defesa da história da NCAA a receber o prêmio HEISMAN, a maior homenagem possível nesse nível do esporte.

Campeão pela Universidade de Michigan em 1997, e draftado pelo Oakland Raiders no ano seguinte, Woodson teve que esperar 13 anos para levantar novo título, desta vez com o Green Bay Packers.

Em 2006, após vários anos turbulentos em Oakland, onde teve ótimas performances, porém também uma boa dose de desentendimentos, ele mudou-se para Green Bay.

Jogador versátil e oportunista, Woodson revitalizou sua carreira com os Packers, e se tornou uma referência na posição de Cornerback.

Detroit Lions

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Gunther Cunningham – ex HEAD COACH dos Chiefs

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 23.1 por partida (19ª da NFL)
• jardas permitidas - 343.6 por partida (21ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 218.6 por partida (16ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 124.9 por partida (24ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 29 (empatados com Panthers - 11ª da NFL)
• sacks - total de 44 (6ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 38.9% (20ª da NFL)

Aos poucos, Jim Schwartz (HEAD COACH) e Gunther Cunningham (coordenador defensivo) estão solidificando a defesa dos Lions, que era uma das piores da NFL na última década.

O setor ainda percebido como frágil é a linha secundária, onde o único reforço foi Eric Wright (CB – ex Browns), mas a comissão técnica espera ajudar a cobertura defensiva com muita pressão nos Quarterbacks.

A curiosidade de todos é como vai funcionar a dupla de Defensive Tackles, formada pelo jovem craque Ndamukong Suh, e o recém draftado Nick Fairley. Juntos eles podem se transformar num pesadelo para os Guards e Centers adversários.

A unidade de Linebackers foi reformulada com a contratação de Stephen Tulloch (ex Titans) e Justin Durant (ex Jaguars), adicionando atleticismo à defesa.

A estatística chave para Detroit brigar por uma vaga nos Playoffs é a conversão das tentativas no 3º Down. Se evitarem que os adversários mantenham a posse de bola por longos períodos de tempo, o jovem ataque dos Lions pode surpreender.

Destaques:

• Louis Delmas – S
• DeAndre Levy – LB
• Chris Houston – CB

Ndamukong Suh

Posição: Defensive Tackle
Idade : 24 Anos
Draft: 2º pick do 1º Round – Lions – 2009
Universidade de Origem : Nebraska
Carreira na NFL: Em 16 Jogos, conseguiu 66 Tackles, 10 sacks e 1 interceptação

Quando olhávamos Ndamukong Suh jogando pela Universidade de Nebraska, já sabíamos que se tratava de um jogador especial.

A sofrida torcida de Detroit ganhou um merecido presente quando o St Louis Rams optou por Sam Bradford (QB) como o primeiro escolhido geral do Draft 2010, e os Lions puderam adquirir o monstro Suh.

Ele merecidamente ganhou o prêmio de melhor calouro defensivo do ano. Com 10 sacks no campeonato, ele liderou essa categoria entre todos os Defensive Tackles da NFL.

Sua presença elevou o talento da unidade defensiva dos Lions, que poderá montar seus esquemas a partir do seu craque pelo meio.

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Chicago Bears

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Rod Marinelli – ex HEAD COACH dos Lions

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 17.9 por partida (4ª da NFL)
• jardas permitidas - 314.3 por partida (9ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 224.8 por partida (20ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 90.1 por partida (2ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 35 (empatados com Steelers – 2ª da NFL)
• sacks - total de 34 (17ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 34.7% (6ª da NFL)

A reunião de Rod Marinelli (coordenador defensivo) com Lovie Smith (HEAD COACH), dois dos criadores do sistema TAMPA-2, elevou o nível de performance na defesa de Chicago.

Após uma frustrada passagem como HEAD COACH dos Lions, Marinelli voltou a fazer o que melhor sabe, treinar a linha defensiva. Ajuda quando ele recebe de presente um talento do quilate de Julius Peppers (DE) como reforço.

Permitindo apenas 17.9 pontos por partida (4ª da NFL), a unidade defensiva cumpriu se papel em 2010. Controlou o relógio ao permitir apenas 90.1 jardas via jogo de corridas (2ª da NFL), e mostrou oportunismo com um total de 35 turnovers conquistados (2ª da NFL).

Algumas vezes foi batida no jogo aéreo, quando confrontava times que usam frequentemente formações ofensivas com múltiplos Wide Receivers, mostrando que precisavam de mais jogadores competentes na linha secundária.

Stephen Paea (DT) e Chris Conte (S) chegam como reforços pelo Draft 2011, cobrindo algumas das maiores carências do time.

Paea, especificamente, pode ser titular desde o início do campeonato se já estiver curado de uma contusão no joelho. Ele brigará com o novo contratado Amobi Okoye (DT – ex Texans), que não se encaixava no novo esquema de Houston, e foi cortado.

Destaques:

• Julius Peppers – DE
• Lance Briggs – LB
• Charles Tillman – CB

Brian Urlacher

Posição: Linebacker Central
Idade : 33 Anos
Draft: 9º pick do 1º Round – Bears – 2000
Universidade de Origem : New Mexico
Carreira na NFL: Em 154 Jogos, conseguiu 1192 Tackles, 41.5 sacks e 18 interceptações (retornando 1 delas para TD)

Brian Urlacher continua uma tradição do Chicago Bears de ter como a face do time um craque na posição de Linebacker Central, como os históricos Dick Butkus e Mike Singletary.

Sua presença no meio da defesa equilibra o time, facilmente notado quando não atua devido a alguma contusão, desestabilizando o time.

Por ter jogado como Safety no início de sua carreira universitária, ele compreende melhor os posicionamentos de cobertura, encaixando-se perfeitamente no esquema TAMPA-2, que envolve o Linebacker Central no combate de rotas longas pelo meio.

7 vezes eleito para o PRO BOWL, Urlacher continua jogando em alto nível. Em 2010, conseguiu 125 tackles e 4 sacks.

Minnesota Vikings

Esquema: 4 ×3
Coordenador defensivo: Fred Pagac – primeira vez como coordenador

Performance em 2010:

• pontos permitidos - 21.8 por partida (18ª da NFL)
• jardas permitidas - 312.6 por partida (8ª da NFL)
• contra o jogo aéreo - 210.4 por partida (10ª da NFL)
• contra o jogo de corridas - 102.2 por partida (9ª da NFL)
• turnovers conquistados - total de 25 (empatados com Bengals e Rams – 17ª da NFL)
• sacks - total de 31 (empatados com Falcons e Panthers - 20ª da NFL)
• tentativas de 3º Down convertidas - 40.8% (26ª da NFL)

O novo HEAD COACH do time, Leslie Frazier, era o coordenador defensivo até o ano passado, e deve continuar interferindo diretamente nessa unidade.

A defesa dos Vikings também usa o esquema TAMPA-2 na maioria dos SNAPs, temperado com BLITZES envolvendo especialmente o Cornerback Antoine Winfield.

Normalmente entre as TOP 5 no combate contra o jogo de corridas, ano passado eles ficaram na 9ª posição desse quesito (102.2 jardas por partida), influenciado por uma queda de produção da linha defensiva, onde os Defensive Tackles Pat Williams e Kevin Williams formavam uma barreira pelo meio.

Para piorar, Ray Edwards (DE) não teve seu contrato renovado e foi para o Atlanta Falcons. A esperança para compensar sua falta está na rotação entre os antigos reservas Brian Robison e Everson Griffen.

Esse é outro time em que a defesa sofreu com os turnovers do ataque. A diferença entre os conquistados e os cedidos foi de -11.

A efetividade em evitar as conversões nos terceiros Downs também precisa melhorar, já que permitiram o sucesso dos adversários em 40.8% das vezes (26ª da NFL).

Minnesota concentrou suas escolhas principais do Draft 2011 nas posições ofensivas, mesmo assim trouxeram Christian Ballard (DE) e Brandon Burton (CB).

Destaques:

• Kevin Williams – DT
• Antonio Winfield – CB
• Chad Greenway – LB

Jared Allen

Posição: Defensive End
Idade : 29 Anos
Draft: 4º Round – Chiefs – 2004
Universidade de Origem : Idaho State
Carreira na NFL: Em 109 Jogos, conseguiu 394 Tackles, 83 sacks e 4 interceptações (retornando 1 delas para TD)

Ao obter 17.5 sacks no seu último ano universitário, Jared Allen conseguiu ser draftado mesmo jogando pela obscura Universidade Idaho State.

Desde seu primeiro ano no Kansas City Chiefs, ele mostrou muito talento, conseguindo 9 sacks como calouro. De lá para cá subiu sua média para mais de 10 por campeonato, o que é espetacular.

Depois de ser preso 2 vezes por dirigir embriagado em 2006, os Chiefs se recusaram a dar-lhe um alto salário para prorrogar seu contrato.

O Minnesota Vikings não teve medo desse histórico, e conseguiu negociar sua aquisição.

Para sua felicidade, Allen não se envolveu em novas encrencas, e sempre teve boa performance em campo, obtendo 14.5 sacks em cada uma de suas 2 temporadas iniciais em Minnesota, e ano passado, mesmo com um início fraco, ainda chegou a 11 sacks.

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BIO

Time : CHICAGO BEARS
Posição:Quarterback
Idade : 28 Anos
Draft: 11º PICK do 1º Round – Broncos – 2006
Universidade de Origem : Vanderbilt
Carreira na NFL: Em 68 Jogos , completou 1359 passes, conquistando 15964 Jardas, e anotando 104 TDs

Poucos jogadores entrarão na temporada 2011 com mais pressão nos ombros do que Jay Cutler.

O Quarterback que o Chicago Bears imaginou seria a solução de seus problemas, terminou o ano passado sob severas críticas, após sair de campo na final da NFC contra o arqui-rival Green Bay Packers, alegando contusão.

Justas ou não, as críticas colocaram a negociação que adquiriu Cutler, vindo do Denver Broncos sob discussão. Valeu a pena?

Inegavelmente Cutler é um dos Quarterbacks mais talentosos da NFL. A força de seu braço é comparável ao de Brett Favre (QB – ex Packers, Jets e Vikings), permitindo-o executar qualquer tipo de passe planejado.

Mas suas decisões com a bola nas mãos, nem sempre são as melhores. Mostrando impaciência e excesso de confiança, muitas vezes ele força um passe para um alvo marcado, resultando em interceptações.

2010 foi o primeiro ano de Mike Martz como coordenador ofensivo dos Bears. Seu esquema exige que os Wide Receivers corram rotas complexas, com uso de DOUBLE MOVES, e ele deixa a proteção vulnerável colocando em campo múltiplos alvos para os passes.

O começo do campeonato foi difícil para Cutler, sofrendo vários sacks, e muita pressão das defesas adversárias.

Aos poucos Martz mexeu um pouco no plano tático, dando opções de rotas rápidas, e bloqueadores extras a Cutler, que respondeu bem em campo.

A expectativa dos torcedores para o próximo campeonato será grande, e com mais tempo dentro do esquema ofensivo, a responsabilidade de bons resultados estará quase toda com Cutler.

Chegou a hora de mostrar se é o Quarterback que tantos HEAD COACHES desejavam para seus times durante o Draft 2006.

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BIO

Time : GREEN BAY PACKERS
Posição: Wide Receivers
Idade : 27 Anos
Draft: 2º round – Packers – 2006
Universidade de Origem : Western Michigan
Carreira na NFL: Em 75 Jogos , recebeu a bola 322 vezes, conquistando 5222 Jardas, e anotando 40 TDs

Os scouts dos Packers se encantaram com Greg Jennings durante a preparação para o Draft 2006, onde ele chegou como um ilustre desconhecido.

Isso porque apesar de ter ganho várias honrarias dentro da liga universitária, a MAC é uma conferência obscura no cenário nacional, sem muita visibilidade nas TVs.

Depois de brilhar no último SUPER BOWL, anotando 2 TDs na conquista do título pelo Green Bay Packers, ele se colocou na elite da posição, e seu valor já é reconhecido por todos.

Jennings tem uma média de jardas conquistadas por passes superior a 1000 por campeonato, mostrando sua importância dentro do esquema ofensivo dos Packers, que inclui diversos alvos para os passes de Aaron Rodgers (QB).

Quando enfrentam Green Bay, as defesas adversárias têm que começar seu plano de jogo, procurando alguma maneira de evitar as bolas longas para Jennings.

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BIO

Time : CHICAGO BEARS
Posição: Punt Returner / Wide Receiver
Idade : 28 Anos
Draft: 2º Round – Bears – 2006
Universidade de Origem : Miami
Carreira na NFL: Em 76 Jogos, recebeu a bola 168 vezes, conquistando 2196 Jardas, e anotando 12 TDs, além de outros 14 TDs retornando Punts e Kickoffs

Os Bears selecionaram Devin Hester no segundo round do Draft 2006 com um objetivo em mente, melhorar o desempenho do time de especialistas.

Hester foi um demônio na liga Universitária, retornando 6 Punts / Kickoffs para TOUCHDOWN, para delírio da torcida da Universidade “The U” de Miami.

Durante esse período, ele nunca encontrou uma posição definida, contribuindo esporadicamente no ataque como Running Back ou Wide Receiver, e na defesa como Cornerback.

Já em Chicago, ele se concentrou no time de especialistas em seus 2 primeiros anos, e depois passou a assumir um papel no ataque como Wide Receiver.

No entanto seu impacto é como retornador de chutes, sendo recordista de todos os tempos em Punts retornados para TD (10 – empatado com Eric Metcalf). No seu currículo ainda tem outros 4 TDs retornando KICKOFFs, e uma outra pérola: o retorno de um Field Goal perdido, no qual a bola caiu em suas mãos dentro da ENDZONE. Ele então, dissimuladamente, primeiro fingiu que a jogada tinha terminado, para depois partir rumo à ENDZONE adversária.

Outro de seus lances memoráveis foi o retorno de KICKOFF para TD no primeiro lance do SUPER BOWL XLI, apavorando a torcida do Indianapolis Colts, que acabaria vencendo a partida. A primeira vez que alguém conseguiu isso num SUPER BOWL.

Para o próximo campeonato, a NFL alterou a regra de KICKOFF, dificultando seus retornos. Para Hester essa mudança não terá tanta influência, pois seu forte é o retorno de Punts. Outros jogadores, como Josh Cribbs, sofrerão mais.

Quando enfrentam o time dos Bears, os Punters adversários recebem uma orientação básica: direcionem a bola para longe de Devin Hester!

Veja um vídeo com vários de seus fantásticos retornos:

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Precisa : DT, CB, Linha ofensiva, WR, LB

Os Bears venceram sua divisão, mas têm diversas carências em sua equipe.

Tommie Harris (DT) vinha se contundido bastante, e quando estava em campo, nem sempre atuava no nível esperado. Logo após a temporada, ele foi dispensado do elenco. 

Para enfrentar o atual campeão Packers, e seu potente jogo aéreo, Chicago precisa de mais talento na linha secundária, especialmente um outro Cornerback.

Está na hora de adicionarem um jovem Linebacker,com bom potencial, para aprender com Brian Urlacher (ILB) e Lance Briggs (OLB).

A linha ofensiva passou por várias mudanças e começou muito mal o campeonato passado, dificultando a vida de Jay Cutler (QB). Reforços são necessários em todos os setores dela, inclusive Center, onde Olin Kreutz é o titular a mais de 10 anos, mas seu contrato expirou.

O núcleo de Wide Receivers é apenas razoável. Falta um jogador de bom porte físico.

Recentes escolhas no 1º round:

• sem escolha em 2010
• Sem escolha em 2009
• Chris Williams – OT – 2008
• Greg Olsen – TE – 2007

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Precisa : DE, OLB, OT, WR, G

A defesa jogou muito bem tanto na temporada regular, como nos Playoffs, mas se tivesse, oposto à Clay Matthews (OL), um outro Linebacker externo dinâmico, os QBs adversários teriam calafrios ao entrar em campo.

Cullen Jenkins (DE) está sem contrato para 2011, e talvez não retorne ao time.

No Draft passado, os Packers usaram sua escolha no primeiro round num Offensive Tackle, e pode fazer isso novamente esse ano.

Em muitas ocasiões, Daryn Colledge (LG) foi um ponto fraco na linha ofensiva, e a torcida de Green Bay preferiria outro jogador em seu lugar. 

Donald Drive já está no fim de sua carreira, e James Jones sem contrato. Então outro Wide Receiver deve estar a caminho para receber os passes de Aaron Rodgers (QB).

Recentes escolhas no 1º round:

• Bryan Bulaga – OT – 2010
• BJ Raji – DT – 2009
• Clay Matthews – OLB – 2009
• Sem escolha em 2008
• Justin Harrel – DT – 2007

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Precisa : CB, OT, LB, WR, RB

A 10 anos eles tentam um upgrade na posição de Left Offensive Tackle, onde o titular Jeff Backus é esforçado, porém limitado.

Cornerback é a outra posição sempre vulnerável, e apesar terem alguns jogadores competentes como Chris Houston e Alphonso Smith, o núcleo precisa de mais talento.

Julian Peterson (OLB) não retornará ao time em 2010, e nenhum dos jovens Linebackers estão prontos para assumir a posição.

Calvin Johnson está entre a elite de Wide Receivers da NFL, sempre sendo marcado em cobertura dupla, mas os demais WRs do elenco não são capazes de aproveitar suas oportunidades.

Kevin Smith (RB) está com a carreira comprometida por contusões, e pelo seu biotipo, Jahvid Best (RB) tende a render mais se tiver um companheiro para dividir o número de corridas.

Recentes escolhas no 1º round:

• Ndamukong Suh – DT – 2010
• Matt Sttaford – QB – 2009
• Brandon Pettigrew – TE – 2009
• Gosder Cherilus – OT – 2008
• Calvin Johnson – WR – 2007

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Brett Favre (QB) finalmente encerrou sua gloriosa carreira, e a experiência com Tavaris Jackson (QB) não deu certo, deixando apenas o inexperiente Joe Webb (QB) no elenco.

A linha defensiva vinha sendo o ponto forte desse time por anos, mas isso mudou. Além disso, Ray Edwards (DE) e Pat Williams (DT) não devem continuar em Minnesota.

O talento na unidade de Safeties é abaixo da média.

Recentes escolhas no 1º round:

• Sem escolha em 2010
• Percin Harvin – WR – 2009
• Sem escolha em 2008
• Adrian Peterson – RB – 2007

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NFC NORTH

Os Packers voltarão aos tempos de glória? Brett Favre (QB) levará os Vikings ao inédito título do SUPER BOWL? Será 2010 o último ano de Lovie Smith (HEAD COACH) à frente dos Bears? Os Lions mostrarão que estão no caminho certo para o sucesso?

Palpite:

1. Green Bay Packers - 13 Vitórias / 3 Derrotas
2. Minnesota Vikings - 11 Vitórias / 5 Derrotas
3. Chicago Bears - 9 Vitórias / 7 Derrotas
4. Detroit Lions - 6 Vitórias / 10 Derrotas

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Green Bay Packers

Defesa Base: 3 x 4

Caras Novas: Bryan Bulaga (OT-Draft)

Pronto para o Estrelato: Jermichael Finley (TE)

Deveria levar mais Crédito: Mark Tausher (OT) - A linha ofensiva só se estabilizou em 2009, após seu retorno ao time

Pontos Fortes: jogo aéreo

3 Questões sem respostas:

• Aaron Rodgers (QB) conseguirá repetir a performance de 2009?
• Qual linha ofensiva vai entrar em campo? A horrível da primeira metade do campeonato passado, ou a estável da segunda metade?
• A defesa contra o jogo aéreo será mais confiável?

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Minnesota Vikings

Defesa Base: 4 x 3

Caras Novas: Toby Gerhart (RB-Draft)

Pronto para o Estrelato: Percy Harvin (WR/KR)

Deveria levar mais Crédito: Steve Hutchinson (G) – Melhor Guard desta década

Pontos Fortes: poder ofensivo e defesa contra o jogo de corrida

3 Questões sem respostas:

• O tornozelo de Brett Favre (QB) afetará sua performance?
• Adrian Peterson (RB) conseguirá diminuir seus FUMBLEs?
• A defesa contra o jogo aéreo será mais confiável?

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Chicago Bears

Defesa Base: 4 x 3

Caras Novas: Julius Peppers (DE), Chester Taylor (RB), Chris Harris (S) e Major Wright (S-Draft)

Pronto para o Estrelato: Devin Aromashodu (WR)

Deveria levar mais Crédito: Desmomd Clark (TE) - Todo ano o time tenta substituí-lo, mas ele acaba sendo o titular

Pontos Fortes: time de especialistas

3 Questões sem respostas:

• Jay Cutler (QB) vai provar seu valor?
• A linha ofensiva será mais consistente?
• Brian Urlacher (ILB) conseguirá se manter livre de contusões?

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Detroit Lions

Defesa Base: 4 x 3

Caras Novas: Nate Bulerson (WR), Rob Sims (G), Shaun Hill (QB), Kyle Vanden Bosch (DE), Corey Williams (DT), Chris Houston (CB), Ndamukong Suh (DT-Draft) e  Jahvid Best (RB-Draft)

Pronto para o Estrelato: Louis Delmas (S)

Deveria levar mais Crédito: Jason Hanson (K) – Veterano de 19 temporadas

Pontos Fortes: tem que mostrar algum esse ano

3 Questões sem respostas:

• Matthew Stafford (QB) mostrará evolução após sua temporada de estréia?
• O jogo de corrida será consistente?
• A defesa mostrará sinal de vida?

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NFC WEST

Os Cardinals manterão a hegemonia da divisão na era pós-Kurt Warner (QB)? Os 49ers voltarão aos tempos de glória? Os Seahawks serão competitivos com seu novo HEAD COACH (Pete Carroll)? Os Rams mostrarão que estão no caminho certo para o sucesso?

Palpite:

1. Arizona Cardinals – 9 Vitórias / 7 Derrotas
2. San Francisco 49ers - 7 Vitórias / 9 Derrotas
3. Seattle Seahawks – 6 Vitórias / 10 Derrotas
4. St Louis Rams - 5 Vitórias / 11 Derrotas

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Arizona Cardinals

Defesa Base: 3 x 4

Caras Novas: Alan Faneca (G), Joey Porter (OLB), Paris Lenon (ILB), Kerry Rhodes (S), Jay Feely (K), Dan Williams (DT-Draft) e Daryl Washington (ILB-Draft)

Pronto para o Estrelato: Calais Campbell (DE)

Deveria levar mais Crédito: Steve Breaston (WR) - A presença de Breaston ameniza a perda do grande ídolo Anquan Boldin, agora nos Ravens

Pontos Fortes: capacidade de descobrir novos talentos

3 Questões sem respostas:

• O time superará a ausência dos ídolos Kurt Warner (QB) e Anquan Boldin (WR)?
• O jogo de corrida será consistente?
• A defesa superará a ausência de jogadores importantes? Karlos Dansby (LB) e Antrell Rolle (S)?

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San Francisco 49ers

Defesa Base: 3 x 4

Caras Novas: Bryan Westbrook (RB), David Carr (QB), Ted Ginn Jr. (WR/PR), Karl Paymah (CB), Anthony Davis (OT-Draft), Mike Iupati (G-Draft) e Taylor Mays (S-Draft)

Pronto para o Estrelato: Dashon Goldson (S)

Deveria levar mais Crédito: Aubrayo Franklin (DT) – Melhor jogador que ninguém nunca ouviu falar

Pontos Fortes: jogo de corrida e defesa contra o jogo de corrida

3 Questões sem respostas:

• Alex Smith (QB) mostrará seu valor?
• A linha ofensiva vai ser estável com 2 titulares calouros?
• A defesa contra o jogo aéreo será consistente?

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Seattle Seahawks

Defesa Base: 4 x 3

Caras Novas: Leon Washington (RB), Charlie Whitehurst (QB), Ben Hamilton (G), Chris Clemons (DE), Russell Okung (OT-Draft), Earl Thomas (S-Draft) e Golden Tate (WR-Draft)

Pronto para o Estrelato: Max Unger (G/C)

Deveria levar mais Crédito: Lofa Tatupu (ILB) – Após sua contusão em 2009, a defesa se desmoronou

Pontos Fortes: vai ter que mostrar algum esse ano

3 Questões sem respostas:

• Matt Hasselbeck (QB) mostrará que ainda tem condição de jogar em alto nível?
• A linha ofensiva dará sinal de vida?
• A defesa contra o jogo aéreo será confiável? 

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St Louis Rams

Defesa Base: 4 x 3

Caras Novas: Hank Fraley (G), Darcy Johnson (TE), Fred Robbins (DT), Na’il Diggs (OLB), Sam Bradford (QB-Draft) e Rodger Saffold (OT-Draft)

Pronto para o Estrelato: James Laurinaitis (LB)

Deveria levar mais Crédito: Ron Bartell (CB) – Larry Fitzgerald (Cardinals) disse numa entrevista, que Bartell é o CB que melhor o defende

Pontos Fortes: vai ter que mostrar algum esse ano

3 Questões sem respostas:

• Sam Bradford (QB) será produtivo na sua temporada de estréia?
• Quem serão os WRs titulares?
• A defesa mostrará evolução?

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