O Detroit Lions e Matthew Stafford não deixaram a novela começar e entraram em acordo para extensão de contrato na noite dessa segunda-feira. Os Lions já confirmaram em sua conta no Twitter que o quarterback renovou por 5 anos, e ele receberá US$ 135 milhões totais, com US$ 92 milhões em dinheiro garantido.

Com esse novo contrato, a média de salário de Stafford será de US$ 27 milhões, a maior da história da NFL, e US$ 2 milhões a mais que Derek Carr vai receber do Oakland Raiders, que havia renovado seu contrato mais cedo durante a offseason.

Stafford, de 29 anos, poderá jogar a temporada de 2017 sem precoupações sobre sua performance dentro de campo e o quanto ela poderia influenciar no preço de seu contrato. Desde que chegou aos Lions em 2009, ele tem dado estabilidade a posição de quarterback para a franquia, algo incomum na história recente. As lesões preocupam um pouco quando o quarterback é o assunto, mas depois da temporada de 2010, ele nunca perdeu partidas pelos Lions.

Os Lions foram aos playoffs em 2016 com campanha de 9 vitórias e 7 derrotas, mas que pode ser considerada decepcionante, pois a equipe estava em posição para ganhar a divisão. Stafford completou 388 de 594 passes tentados (65.3% de aproveitamento) para 4.327 jardas, 24 touchdowns e 10 interceptações. A parceria entre Stafford e Jim Bob Cooter, coordenador ofensivo, também está sendo elogiada.

Depois do novo contrato entre Stafford e os Lions, os próximos quarterbacks na fila da renovação são Aaron Rodgers e Matt Ryan. Muito provavelmente o salário de Stafford será superado conforme as novas extensões contratuais saírem, e finalmente vamos ver jogadores da NFL com média salariais de mais de US$ 30 milhões por ano.