OFFSEASON 2018 – Questões

 

Chegamos àquele momento depois da temporada, quando os times começam a se repensar para o próximo campeonato. OFFSEASON, quando todo o tipo de intrigas, empolgações e decepções acontecem.

Novos jogadores serão contratados, alguns vindos de outras equipes após seus contratos terminarem, outros pelo DRAFT 2018.

 

Vamos a algumas datas importantes deste período:

  • 27 de Fevereiro: começa o DRAFT COMBINE, onde os candidatos ao Draft são avaliados fisicamente, tecnicamente e mentalmente
  • 06 de Março: DEADLINE para as equipes designarem seu jogador com a FRANCHISE TAG
  • 14 de Março: início do período de contratações dos jogadores livres (FREE AGENCY)
  • 26 – 28 de Abril: DRAFT 2018

 

Coloquei abaixo 7 histórias que vão dominar as notícias nas próximas semanas (ou já dominam), que particularmente me interessam:

 

Administração do CAP

 

Assim como nos últimos anos recentes, o SALARY CAP (teto máximo da folha salarial de cada time) subirá substancialmente.

Nem isto isentará alguns times de precisarem exercer algumas decisões difíceis para se ajustarem embaixo dele até o dia 14 de Março. Veremos vários desses times rompendo relações com veteranos de seus elencos. Fiz 2 posts (exclusivos para apoiadores) com alguns chutes do que aconteceria: clique aqui para a AFC // clique aqui para a NFC.

Entre os que estão mais atolados no SALARY CAP: Eagles, Dolphins Steelers.

Será interessante também acompanhar a situação dos Seahawks, que se não estão prensados contra a parede do CAP, possuem jogadores importantes entrando na FREE AGENCY, e em especial, defensores consagrados com questões médicas ou custo benefício discutível, como Michael Bennett (DE), Cliff Avril (DE), Richard Sherman (CB) e 2 SafetiesEarl Thomas e Kam Chancellor.

Em contrapartida, algumas equipes estão bem posicionadas para investirem em reforços para seus elencos. Por exemplo: Browns49ers, Jets Colts.

Uma forma de manter os atletas de destaque é o uso da FRANCHISE TAG, que permite um certo controle sobre as negociações via uma renovação automática de 1 ano com o valor médio dos 5 maiores contratos de cada posição.

Alguns jogadores são fortes candidatos a receberem a TAG:

  • Case Keenum (QB – Vikings) 
  • LeVeon Bell (RB – Steelers) – Seria o 2º ano seguido
  • Sammy Watkins (WR – Rams) 
  • Jarvis Landry (WR – Dolphins)
  • Justin Pugh (OT/G – Giants)
  • Sheldon Richardson (DT – Seahawks)
  • DeMarcus Lawrence (DE – Cowboys) 
  • Ezekiel Ansah (DE – Lions) 
  • Pat O’Donnell (P – Bears)

 

clique aqui para uma projeção do CAP dos 32 times.

 

 

Participantes do Super Bowl

 

Times que chegam ao SUPER BOWL costumam ver uma supervalorização dos seus jogadores. Algumas peças chaves para o sucesso terão seus contratos expirados, implicando em decisões importantes pela frente.

O campeão Philadelphia Eagles está negativo no CAP 2018. Ajustes no elenco serão inevitáveis. Por sorte, seu GENERAL MANAGER é um dos mais criativos da liga. Além de cortes, pode fazer rearranjo de contratos / extensões que aliviem a situação. Um candidato assim é Brandon Graham (DE) que deverá receber alto $$$ porém pode ser estruturado de forma que não impacte tanto no 1º ano.

Ainda assim, jogadores da campanha vitoriosa deverão ser cortados. Correm riscos veteranos como Mycahl Kendrick (LB), Torrey Smith (WR) e outros, incluindo até o respeitado Malcolm Jenkins (S). A situação de Jason Peters (LT) voltando de lesão é outro item a ser gerenciado.

Para manter o nível competitivo, seria recomendável segurar alguns dos próprios FREE AGENTs. Nigel Bradham (LB) comandou a defesa na ausência de Jordan Hicks (LB), LeGarrette Blount (RB) tem presença física difícil de ser reposta, enquanto o versátil Corey Graham (S/CB) ajudaria a estabilizar a cobertura defensiva em momentos específicos, caso outros veteranos não estejam mais em campo.

Patrick Robinson (CB), Beau Allen (DT) e Trey Burton (TE) deverão ser cobiçados no mercado livre e difíceis de serem mantidos. Outros FREE AGENTs: relevantes Darren Sproles (CB), Kenjon Barner (RB), Dannell Ellerbe (LB) e Najee Gooden (LB).

Se New England não está em tanto aperto no CAP como o rival do SB LII, a situação merece cuidados, pois precisam realinhar a base de talento do time. Várias das ações que fizeram na última OFFSEASON não funcionaram como desejado. Em especial na defesa precisam de reforços.

Entre os jogadores que não deverão permanecer em 2018, gerando maior folga no CAP: Alan Branch (DT), Dwayne Allen (TE) e David Harris (LB), entre outros. A situação de Martellus Bennett (TE), readquirido no decorrer da temporada, deve depender também dos planos de Rob Gronkowski (TE), ainda indeciso sobre aposentadoria.

Vários dos próprios FREE AGENTs deveriam ser mantidos, mas os Patriots gostam de receber "descontos" na pedida salarial: Dion Lewis (RB), Nate Solder (LT) e o ícone Danny Amendola (WR) são alguns deles.

Fica também a curiosidade se mexerão no contrato de Tom Brady (QB), cuja expiração ocorre no fim de 2019, dando-nos alguma indicação de até quando jogará.

 

 

Quarterback Shopping

Como sempre, o mercado de Quarterbacks é limitado. Jogadores de ponta nesta posição (quase) nunca ficam livres de fato.

Esse será um ano diferente, pois impossibilitado de aplicar a FRANCHISE TAG uma 3ª vez em Kirk Cousins, Washington seguiu rumo diferente e acertou em antecipado à FREE AGENCY a troca por Alex Smith (ex Chiefs).

Ps. Não incluirei Drew Brees na conversa pois a chance de sair de New Orleans é remota).

Será fascinante ver a decisão do Minnesota Vikings, cujos 3 Quarterbacks tiveram o contrato expirado. Será que aplicarão a FRANCHISE TAG em Case Keenum? Sam Brdford e Teddy Bridgewater têm questões médicas os atrapalhando. E se decidirem por um outro caminho?

Outro nome que pode gerar interesse é AJ McCarron (ex Bengals). Todo ano algum reserva com poucos SNAPs no currículo acaba com um contrato de deixar todo mundo boquiaberto.

Entre os veteranos que ainda podem (até) serem vistos como uma soluçao temporária: Josh McCown (ex 1/3 da liga, mais recente nos Jets) e Jay Cutler, que teve baixo aproveitamento em Miami.

Reservas que não gerem temor quando entram em campo são raros. Nesta altura, nomes como Matt Moore (Dolphins), Drew Stanton (Cardinals), Ryan Fitzpatrick (Buccaneers)Chase Daniel (Saints) não são vistos como soluções, mas que podem emergencialmente segurar as pontas por um tempo limitado.

Será que os seguintes nomes que ainda podem levar aposta? Tom Savage (Texans), EJ Manuel (Raiders) e Geno Smith (Giants).

Veteranos que não devem gerar demanda: Brock Osweiller (Broncos), Chad Henne (Jaguars) e Blaine Gabbert (Cardinals).

A grande expectativa em relação a trocas é Nick Foles. Em 1 ano passou de desacreditado a MVP do SUPER BOWL. Será que os times agora enxergam um Quarterback titular? Será que os Eagles abririam mão desse "seguro" contra eventual problema na recuperação de Carson Wentz?

Será que veremos alguma surpresa? Sabemos que Tyrod Taylor está a disposição pelos Bills. Mais algum veterano pode ser colocado na dança? 

Por fim, alguma novidade na situação de Colin Kaepernick (49ers)? Acho difícil…

O último caminho será pelo Draft 2018. Discutiremos os candidatos vindos da liga universitária mais à frente.

 

 

Departamento Médico

 

Boa parte do foco nessa OFFSEASON estará num departamento diferente do operacional. Com tantas estrelas "abatidas" por lesões durante o campeonato 2017, a recuperação física destes jogadores serão monitoradas de perto.

Foram atletas diversos. Nomes importantes como Odell Beckham Jr (Giants), David Johnson (RB - Cardinals) e os defensores dos Seahawks. Porém a maior expectativa está na reabilitação de Quarterbacks. Por exemplo, Ryan Tannehill (Dolphins) enfim terá condição de jogo?

3 casos acima de tudo terão maior espaço na mídia:

O calouro Deshaun Watson (Texans) entrará em 2018 com a mesma desenvoltura? Temos que lembrar se tratar da 2ª vez que rompeu os ligamentos (joelhos diferentes).

Quando verremos Carson Wentz (Eagles) em campo? Sua lesão foi tardia. Dará tempo para "aprontá-lo" até a Semana 1? Apressarão seu tratamento, arriscando jogar antes do tempo?

Por fim, Andrew Luck (Colts). A situação mais nebulosa de todas. Como progredirá seu ombro? Qual a possibilidade de não vermos mais esse craque em campo?

 

 

Mercado para Running Backs

 

Valores contratuais na FREE AGENCY são ditados por oferta e demanda de talentos disponíveis. Veremos o quanto isso vai impactar o mercado.

Num ano em que a percepção do DRAFT é de súper oferta de talento nessa posição, o quanto os jogadores sem contrato terão força na negociação? Provavelmente ainda veremos uma série de veteranos serem cortados, engrossando a lista.

Philaldelphia nos deu prova do quanto uma unidade pode funcionar tendo 3 ou mais Running backs dividindo SNAPs, sendo jogadores com características semelhantes ou distintas. Como acomodá-los dentro do orçamento?

LeVeon Bell (Steelers) é o grande nome. Grande chance de nem chegar ao mercado, pois estão em tratativas de novo acordo. 

Vamos aos outros disponíveis que deverão gerar maior interesse, independente do estilo:

  • LeVeon Bell (Steelers)
  • Dion Lewis (Patriots)
  • Carlos Hyde (49ers) 
  • Jeremy Hill (Bengals) 
  • Isaiah Crowell (Browns)
  • LeGarrette Blount (Eagles)
  • Rex Burkhead (Patriots) 
  • Jerick McKinnon (Vikings) 
  • Doug Martin (Buccaneers)
  • Orleans Darkwa  (Giants)
  • Damien Williams (Dolphins)
  • Terrance West (Ravens)
  • Branden Oliver (Chargers)

 

Jogadores vistos como alternativa para o jogo aéreo:

  • Charles Sims (Buccaneers) 
  • Shane Vereen (Giants) 
  • Andre Ellington (Texans)
  • Kenjon Barner (Eagles)
  • Taiwan Jones (Bills) 
  • Travaris Cadet (Saints) 

 

Veteranos que ainda podem contribuir:

  • Frank Gore (Colts) 
  • Darren Sproles (Saints) 
  • Jamaal Charles (Broncos)
  • Alfred Morris (Cowboys)
  • Eddie Lacy (Seahawks) 

 

 

O Futuro de Carolina

 

Não é toda a hora que algum time da NFL coloca o outdoor de À VENDA na porta. O último caso foi o Buffalo Bills em 2014, por um valor recorde de US$1.1 Bilhões.

Agora, o Carolina Panthers está no meio de um processo desses, depois de denúncias sobre o comportamento de seu dono. Temos escutado um bocado de especulações. Desde potenciais compradores até o valor projetado de US$2.5 Bilhões. 

Não acredito no entanto em qualquer rumor sobre realocação do time. Não só a NFL passou recentemente por desgaste assim em relação a St LouisSan Diego e Oakland, como não devem desejar abrir mão do mercado atual dos Panthers.

Voltando a atenção para a questão operacional do time na OFFSEASON. Depois de afastar o GENERAL MANAGER interino também por denúncias, ele foi recolocado na posição e deve ser efetivado (ao menos até chegar um novo dono). A preparação para o DRAFT, por exemplo, não deve ser atrapalhada.

Mas e quanto à FREE AGENCY? O quanto $$$ terão disponível para gastar? Alguns dos jogadores de maior valorização desse período são Andrew Norwell (G) e Star Lotulelei (DT). Terão condição de igualar propostas de outros times?

 

 

Personagens do Draft: Quarterbacks e Shaquem Griffin

 

Começa o drama do DRAFT!

Este ano teremos uma leva impressionante de Quarterbacks capazes (ou não) de se transformarem em soluções para os times carentes da posição. Especula-se até 6 no 1º round, talvez 4 no TOP 10, o que seria algo inédito.

A polarização ficou enorme com tantos nomes a serem avaliados. Todas as nuances técnicas, físicas, comportamentais ganharão peso extra até o dia da definição. Veremos debates acalorados sobre Sam Darnold, Josh Rosen, Baker Mayfield, Josh Allen, Mason Rudolph e Lamar Jackson.

Sobre este último, vencedor do troféu HEISMAN 2016, a conversa sobre transformá-lo em Wide Receiver, pelo seu dinamismo correndo no campo aberto, apimentará ainda mais o processo.

Outro caso fascinante desse ano é Shaquem Griffin. Nascido com um problema de formação, teve a mão amputada logo na infância. Arriscou-se ao esporte e foi aceito em UCF junto com o irmão gêmeo Shaquill, hoje Cornerback do Seattle Seahawks.

Óbvio que a limitação física tem que ser levada em consideração. Bem como certa indefinição sobre qual a posição ideal para que atue na NFL. No campeonato universitário, participou como Linebacker, Safety e PASS RUSHER.

Independente de qual round, quem o selecionar levará para a organização um jogador de incrível dedicação, inteligente e bom atleticismo, que provavelmente se destacará inicialmente nas unidades de especialistas, até encontrar seu melhor espaço em campo.

 

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