Jerome Bettis sente que NFL não foi honesta sobre concussões

Jerome Bettis está em Israel na companhia de outros grandes nomes da história do futebol americano, para um evento que está mostrando como a NFL, e empresas do país, estão trabalhando juntas para melhor proteger os jogadores de concussões. Depois de ver uma palestra da ElMindA, companhia israelense especializada em neurotecnologia, o ex-running do Pittsburgh Steelers e St. Louis Rams falou sobre o assunto:

"O problema é que não sabemos tudo que a liga está fazendo. Por exemplo, trabalhar com essa companhia aqui, você não sabe o quanto próximo elas estão trabalhando para tentar ajudar a resolver o problema. Você realmente sente que eles tiraram vantagem de você no sentido que eles não divulgam todas essas informações, e você sempre quer ter a escolha de saber. Quando essa escolha é tirada de você, parece eles estão tirando vantagem de você."

Bettis começou sua carreira na NFL com os Rams em 1993, quando foi selecionado com a 10ª escolha geral do Draft. Depois ele se juntou ao time de Pittsburgh em 1996, onde ficou até encerrar sua carreira em 2005. Bettis jogou por 13 temporadas e é o sexto running back com mais jardas corridas na história da NFL, e ele confirmou que sofreu concussões durante os anos na liga e também disse:

"Não acho que você vai achar muitos caras que tiveram carreira longa, jogaram mais de 10 anos de futebol americano, que não tiveram uma concussão."

Até recentemente a NFL negava a ligação de pancadas na cabeça dentro dos campos com a "chronic traumatic encephalopathy", mais conhecida como CTE, e que foi achada em vários cérebros de jogadores de futebol americano depois que eles morreram. Desde então a liga vem tomado atitudes, dentro e fora de campo, para tentar diminuir os traumas e os problemas que seus atletas sofrem durante e depois de deixar o esporte.

Além de Bettis, mais 17 jogadores do Hall da Fama estão em Israel para essa viagem patrocinada por Robert Kraft, dono do New England Patriots. Bettis está acompanhado por Joe Montana, Jim Brown, Roger Staubach, Mike Singletary, entre outros e eles compareceram a 10 apresentações de empresas ligadas ao assunto. ElMindA se destacou pela tecnologia que demonstrou em sua apresentação, e porque ela recebe investimentos do "The Kraft Group" desde 2015.

Kraft comentou sobre a feira servir para apresentar soluções para vários problemas de saúde ligados ao futebol americano, não só concussões, e sobre melhoras que a NFL está procurando, dentro e fora de campo, para deixar o jogo mais seguro:

"Eu realmente acho que isso pode ter ficado um pouco exagerado. Quero dizer, eu acho que o jogo nunca foi tão seguro quanto é agora. Temos médicos independentes nos estádios que podem tirar um jogador de ação, e quando eu entrei na liga o técnico que estava tomando esse tipo de decisão. Acho que fizemos grande progresso avançando nos termos da saúde ligada ao futebol americano."

Esse é um dos assuntos que gera mais polêmica em volta da NFL hoje em dia, e é interessante ver o progresso que a liga fez se comparado a década de 90, mas como sempre, ainda é possível melhorar e aumentar a segurança dos jogadores e a qualidade de suas vidas depois que terminam as carreiras dentro de campo.

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