Depois de ficar fora de toda pré-temporada e training camp, Le'Veon Bell finalmente assinou a franchise tag que recebeu do Pittsburgh Steelers, e seu salário será de US$ 12.1 milhões em 2017, o maior entre os running backs da NFL. A informação já foi confirmada pelos Steelers.

Bell entrou pela primeira vez em 2017 nas instalações da franquia na sexta-feira, mas sua passagem foi rápida e ele apenas fez exames físicos. Por só ter assinado a tag agora, Bell não estava sob contrato com os Steelers quando perdeu tempo, então não pode ser multado.

A situação chegou nesse ponto, pois Bell e a equipe não conseguiram entrar em acordo para ele assinar contrato de longo termo. Se os Steelers quiserem manter o running back, as negociações poderão ser retomadas quando a temporada de 2017 terminar.

Os Steelers também podem usar a franchise tag pela segunda vez, mas o salário de Bell seria de US$ 14.5 milhões e provavelmente ele faria algo parecido com o que fez essa offseason, ou ele pode se tornar agente livre e testar o mercado.

Segundo foi confirmado em Julho, Bell recusou oferta dos Steelers que pagaria US$ 30 milhões nos dois primeiros anos e teria média salarial maior a US$ 12 milhões por temporada. Bell, de apenas 25 anos, confirmou que deseja receber salário de running back titular e wide receiver 2.