Por Paula Ivoglo

Todo ano é a mesma coisa. Aquela ansiedade para assistir ao Super Bowl, e depois 6 longos e tortuosos meses de espera para a volta da temporada da NFL.

Se você começou a curtir há pouco tempo, talvez não compartilhe ainda dessa opinião, mas posso falar uma coisa? Se você já foi apresentado ao futebol mais incrível do planeta, logo logo você estará como nós, mais um entre tantos milhões de torcedores que anseiam pelo início da temporada.

Mas uma coisa eu posso lhe garantir, SETEMBRO SEMPRE CHEGA! Eu ouvi um Amém?

Bom, antes de começar a falar sobre a abertura da temporada, deixe-me apresentar-me:

Meu nome é Paula Ivoglo, tenho 33 anos, e sou apaixonada pela NFL há 10. Sou formada em tecnologia, trabalhei mais de 14 anos na área, mas o amor ao esporte fez com que eu mudasse completamente minha carreira, depois de tanto tempo - mesmo que despretensiosamente.

Sendo mulher, e estando sempre focada na minha carreira, era difícil encontrar outras mulheres que compartilhavam do mesmo amor que eu. Por esse motivo, em um certo momento, pensei: "Por que não desenvolver algo para conhecer novas mulheres e estimular a interação entre elas e o amor pelo esporte?". E foi isso que fiz, criei o site NFL de Bolsa, que a princípio funcionaria mais como um complemento do meu hobby, mas surpreendentemente acabou tomando proporções que não imaginava, em pouquíssimo tempo.

A partir de então, conheci diversas mulheres, que assim como eu, são apaixonadas por NFL, e está sendo incrivelmente divertido e gratificante a interação que criamos!

Foi então que conheci diversos outros veículos que fazem um trabalho incrível divulgando NFL no país, e sou muito grata a eles por todo incentivo e ajuda que venho recebendo desde o início.

O 10 jardas foi um dos primeiros sites que tive contato, e a partir de então, criamos uma amizade muito legal, que acabou culminando no convite para eu participar dos podcasts e agora, como colunista aqui do site!

Quinzenalmente (a princípio), vou tratar de um tema diferente, seja algum jogo, polêmica, ou qualquer coisa que seja interessante falar sobre a NFL! Não existe tema fixo, e deixo em aberto para que vocês mandem sugestões sobre o que querem que eu trate nesse espaço, ok? E claro, conto com seu feedback!

Bom, vamos ao que interessa.

A VOLTA DA NFL

Sim, setembro chegou e com ele a nova temporada da NFL! Como é difícil viver em um mundo sem NFL, não é gente? Ainda mais quando o último jogo da temporada, o Super Bowl 51, foi algo tão surreal e insano, entre New England Patriots x Atlanta Falcons.

Apenas a título de curiosidade, quem me conhece sabe que eu sou torcedora do New England Patriots, e para quem não conhece, já fique sabendo que eventualmente apresentarei algumas doses de clubismo - por mais imparcial que eu tente ser, as vezes o coração fala mais alto - risos.

O primeiro jogo da temporada será justamente entre o New England Patriots e o Kansas City Chiefs, time do único brasileiro na NFL, o kicker Cairo Santos.

O New England definitivamente é o time a ser batido essa temporada, depois da virada histórica contra os Falcons no último Super Bowl, e por todas as vitórias que veem acumulando ao longo dos últimos anos.

Os Patriots e os Chiefs se encontrarão pela primeira vez desde uma vitória de 27-20 de New England em um jogo da AFC Playoffs Divisional, em 16 de janeiro de 2016 no Gillette Stadium.

KANSAS CITY CHIEFS

Os Chiefs finalizaram 12-4 no ano passado, ganharam o divisão West e foram o n. ° 2 nas eliminatórias da AFC. Nessa temporada, os Chiefs surpreendentemente liberaram o wide receber Jeremy Maclin, para ajustar o salary cap. Além disso, talvez tenham sentido que com Tyreke Hill, ótimo retornador e receiver, Maclin se tornara dispensável.

Na pré-temporada, os Chiefs perderam durante o ano todo o running back Spencer Ware devido a uma lesão. Talvez não seja tão ruim para os Chiefs devido ao rookie Kareem Hunt que aparentemente pode vir a ter um bom desempenho.

Ofensivamente, podemos ressaltar ainda Travis Kelce, um dos melhores tight ends da liga. Na última temporada, Kelce teve 85 recepções para 1.125 jardas. Ele sem dúvidas é um jogador que New England precisa ficar bem atento em campo.

A temporada passada de Alex Smith, o quarterback da equipe, não foi uma das melhores. Terminou o ano como o 18º. QB em termos de rating (91.2), completando 67% dos passes, com apenas 15 touchdowns e 8 interceptações. Mesmo com esses números, a equipe conseguiu se classificar para os palyoffs, porém é importante que o quarterback seja bem mais assertivo para ter maiores chances contra os Patriots.

Não podemos esquecer também do nosso queridíssimo Cairo Santos, que perdeu os três primeiros jogos de pré-temporada com uma lesão na virilha, mas voltou na semana passada contra o Seattle Seahawks.

Na coletiva para a impressa na segunda-feira, o coordenador de special teams, Dave Toub, um dos melhored da NFL, disse que Santos deveria estar perfeitamente bem para o jogo de quinta-feira contra o New England Patriots.

Defensivamente, Justin Houston, linebacker dos Chiefs, reforça que o mais importante será pressionar Tom Brady, “Por que ele solta a bola muito rápido, ele é muito esperto. O principal é que a defesa não perca a confiança no que está fazendo, por que ele certamente fará muitas jogadas. É Tom Brady. Precisamos estar focados nos quatro quartos.”

Em coletiva para a imprensa, Tom Brady diz que os Chiefs têm jogadores muito bons, que sabem fazer jogadas importantes, e citou alguns exemplos: "Derrick Johnson é um dos melhores linebackers da liga. Ele faz tantas coisas para essa defesa. Você pode perceber que quando ele não joga, a defesa sente muito sua falta. Eric Berry é um grande jogador. Marcus Peters - mais intercepções do que ninguém desde que ele veio para a liga. [Justin] Houston e [Dee] Ford, eles sacam o quarterback ."

NEW ENGLAND PATRIOTS

O atual campeão do Super Bowl entra em campo mais uma vez como favorito, e com todo aquele clima de festa para levantar o banner de campeão do SB51.

A equipe teve uma baixa muito significativa de elenco, perdendo por toda a temporada Julian Edelman, o principal recebedor e um dos homens de confiança do quarterback Tom Brady. Na temporada passada, Edelman teve 98 recepções e foi um dos grandes nomes da partida que deu o título ao New England, com uma recepção milagrosa.

De qualquer maneira, Bill Belichick e Tom Brady são bem conhecidos por tornar jogadores medianos em recebedores espetaculares, então talvez a equipe consiga suprir a falta de Julian Edelman, com nomes como Danny Amendola, Chris Hogan, Brandin Cooks, Michael Mitchel e James White.

Além disso, vale ressaltar que Rob Gronkowski, um dos melhoes tight ends da liga (quando saudável), se recuperou de sua cirurgia na coluna e pretende vir com tudo (amém). A dúvida e a esperança dos jogadores de New England é que Gronk consiga se manter saudável por toda a temporada, pois o time precisará muito dele.

Dwayne Allen é outro nome interessante que participou das negociações durante a free agency dos Patriots. Entrando no lugar de Martellus Bennett, que foi para o Green Bay Packers, o tight end também é uma grande promessa para a equipe, e será interessante que os Chiefs fiquem atentos ao esquema de jogo com esses dois TEs.

Para garantir que todas essas armas do ataque possam ser acionadas efetivamente por Brady, a linha ofensiva precisa fazer seu papel. Houve melhora significativa na OL dos Patriots de 2015 para 2016. Dante Scarnecchia foi tirado de sua aposentadoria e fez a diferença para a equipe. O mais importante é que todos os jogadores foram mantidos, e todos abaixo de 26 anos, e há muito otimismo que eles façam uma boa temporada esse ano.

A secundária dos Patriots, que apresentou certa deficiência principalmente no começo da temporada passada, também foi fortalecida com a contratação de Stephon Gilmore, cornerback veterano que certamente fará ótima dupla com Malcom Butler.

Defensivamente, a equipe manteve vários jogadores importantes da temporada passada: Alan Branch, Trey Flowers, Dont'a Hightower, Devin McCourty, Patrick Chung, Duran Harmon, etc. A defesa teve seus altos e baixos, mas conseguiu cumprir seu papel sendo a defesa que menos cedeu pontos durante toda a temporada regular, e a 8ª. em jardas cedidas.

Teoricamente, analisando todos esses nomes, temos uma equipe mais talentosa do que em 2016, pelo menos no papel. Resta saber como todas essas peças trabalharão juntas em campo.

O mais importante disso tudo é que a NFL está de volta e hoje teremos, finalmente, um jogão para nos deliciarmos com muitos tackles e provavelmente muitos touchdowns!