A tabela de jogos da NFL e as transmissões da TV seguem alguns parâmetros anuais, o que aparentemente é a esmo, na versade tem uma razão de ser…

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Schedule

Cada time joga 16 partidas na temporada regular. 8 delas em casa e 8 como visitante.

Dessas 16 partidas, 6 são contra os 3 adversários diretos da própria divisão (todo ano 1 em casa e 1 fora).

Por exemplo, o San Francisco 49ers, da divisão NFC West, joga anualmente contra 2 vezes contraArizona Cardinals, Seattle Seahawks e St Louis Rams.

Outros 4 jogos são confrontos entre divisões da própria conferência. Esses confrontos acontecem em ciclos de 3 anos.

Em 2010, a divisão NFC West enfrenta a NFC South, enquanto a NFC East enfrenta a NFC North. Ano que vem muda, a West jogará contra a East, e a South contra North, até o ciclo se fechar no terceiro ano, e depois recomeçar.

Então o 49ers enfrentarão: New Orleans Saints, Atlanta Falcons, Carolina Panthers e Tampa Bay Buccaneers.

Os times também participam de partidas entre-conferências, com ciclos de 4 anos, colocando em 2010, a NFC West frente a AFC West. Como ilustração, ano passado a NFC West se deparou com aAFC South.

Da AFC, o 49ers enfrentarão: San Diego Chargers, Denver Broncos, Oakland Raiders e Kansas City Chiefs.

Os 2 jogos restantes da tabela são designados de acordo com a classificação do campeonato anterior. O primeiro colocado em 2009 da NFC West jogará contra os primeiros colocados das outras 2 divisões da NFC (lembrando que a terceira divisão já estará no SCHEDULE de acordo com o ciclo), enquanto o segundo colocado de 2009, jogará contra os respectivos colocados, e assim por diante.

Como o San Francisco 49ers terminou a temporada 2009 em segundo lugar na divisão NFC West, terá como adversários em 2010, Green Bay Packers e Philadelphia Eagles.

Clique aqui para o calendário completo de seu time.

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Playoffs

O campeão de cada divisão tem sua vaga nos PLAYOFFs garantida. Juntam-se a eles, os outros 2 times melhores classificados por Conferência, as chamadas vagas WILD CARDs.

Na primeira rodada dos PLAYOFFs, os 2 times donos das melhores campanhas de cada Conferência ficam de folga, aguardando seus adversários, que saem dos seguintes confrontos:

Campeão de divisão com a terceira melhor campanha x Wild Card
Campeão de divisão com a quarta melhor campanha x Wild Card

Os jogos são na casa do time de melhor campanha, em estilo mata-mata. Quem vencer avança para a fase seguinte, até ser definido o campeão de cada Conferência.

Os 2 campeões jogam o SUPER BOWL em campo neutro (este ano será em Dallas).

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TV

Nos EUA, 4 emissoras mais a NFL Network, têm o direito de transmissão dos jogos, e pagam uma fortuna para isso!

A FOX tem o direito dos jogos, aos domingos à tarde, dos times da conferência NFC, enquanto a CBS transmite os jogos da AFC, também aos Domingos à tarde.

Quando o jogo é entre-conferências, o direito de transmissão está vinculado ao time visitante. Por exemplo, dia 26 de Setembro, o 49ersvai a Kansas City jogar conta os Chiefs, numa partida que será transmitida pela FOX.

Os jogos à tarde acontecem em 2 horários 13:00 hrs (Fuso americano) e 16:15 hrs (fuso americano). No primeiro horário, tanto FOX quanto CBS passam seus jogos, definindo-os de acordo com o mercado televisivo que mais às interessa. Já no segundo horário, o considerado jogo nacional, elas se alternam. Cada Domingo, uma delas tem o direito.

Nas outras 2 faixas horárias, acontecem os considerados jogos da semana. Domingo à noite, com transmissão da NBC, e segunda-feira à noite, com transmissão da ESPN.

A grade televisiva se completa com a NFL Network. A partir de Novembro, 1 jogo por semana é realizado na Quinta-feira, e é transmitido pelo canal a cabo da própria NFL. 

No Brasil, a ESPN transmite os jogos de Domingo e segunda à noite, enquanto a Bandsports exibe 1 jogo no Domingo à tarde.

Os jogos de PLAYOFFs acontecem aos Sábados e Domingos (1 de cada conferência por dia). NBC eESPN exibem apenas os 2 jogos do primeiro Sábado. Todos os demais são transmitidos pela FOX eCBS, obedecendo a mesma regra de Conferências da temporada regular.

Já o SUPER BOWL também tem um ciclo de 3 anos, entre FOX, CBS e NBC. Em 2010, a dona da transmissão será a FOX.

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Al Michaels e o Coelho

Aqui uma história inusitada!

Até a poucos anos atrás, o jogo do Domingo à noite passava na ESPN e o de Segunda-feira à noite na ABC, ambas emissoras de propriedade da Disney.

Quando a NBC comprou os direitos de transmissão, e a atual grade foi definida, eles quiseram contratar Al Michaels, o mais famoso locutor de futebol americano nos EUA, que trabalhava para aABC.

Como Michaels ainda tinha um contrato válido por mais alguns anos, aconteceu uma negociação no mínimo curiosa, entre as 2 corporações.

O grupo dono da NBC também controla a Universal Studios, e num pacote de troca de direitos contratuais, cedeu à Disney, o personagemOswald the Lucky Rabitt (coelho sortudo), o primeiro personagem criado por Walt Disney, mas que pertencia à Universal desde 1928, quando Walt Disney se desligou da empresa, para montar seu próprio estúdio.

E Al Michaels então foi trocado por um coelho!