Na décima-segunda semana tivemos times inesperados despontando para os PLAYOFFs, reencontros, um embate épico e muitas emoções. Algumas impressões da rodada:  

Caminho para os Playoffs: NFC EAST

Quase como no passado de ouro, a NFC EAST voltou a ser a divisão mais quente da liga e o time mais popular dos EUA, o de melhor campanha da temporada. Dallas está praticamente classificado aos PLAYOFFs, apesar de ainda não garantido como vencedor da divisão. Isto porque sua única derrota foi justamente contra o New York Giants, time que ainda os ameaça. Na quinta-feira eles despacharam Washington numa partida muito boa. Novamente liderados pela dupla de calouros Dak Prescott (QB) e Ezekiel Elliott (RB) e a incrível linha ofensiva, compensaram todas as jardas cedidas pela cobertura defensiva Os Giants estão numa sequência de 6 vitórias consecutivas. Mesmo que não vençam a NFC EAST, nenhum time da liga está em melhor posição para receber uma das vagas WILDCARD. Sua defesa está finalmente sólida, e (sim você está lendo isso) compensando as irregularidades do ataque. Washington ainda tem boa chance devido a um ataque potente e esporádicas boas intervenções defensivas. Kirk Cousins (QB) é um dos grandes personagens deste campeonato. Já Philadelphia começou eufórico com o surgimento do calouro Carson Wentz (QB) mas esbarrou em algumas limitações ofensivas Classificação:

1. Dallas Cowboys – 10 Vitórias / 1 Derrotas (na divisão: 3 V / 1 D)
2. New York Giants – 8 Vitórias / 3 Derrotas (na divisão: 2 V / 1 D)
3. Washington Redskins – 6 Vitórias / 4 Derrotas / 1 Empate (na divisão: 2 V / 2 D)
4. Philadelphia Eagles – 5 Vitória / 6 Derrotas (na divisão: 0 V / 3 D)

Duelo de Titãs

Quando Chiefs e Broncos entraram em campo pudemos ver frente a frente 2 dos melhores PASS RUSHERs da NFL. Por um lado, o MVP do último SUPER BOWL Von Miller e do outro, recém retornado aos campos vindo de lesão, Justin Houston. Ambos terminaram com 3 sacks cada e outros tantos hits nos Quarterbacks adversários. Impacto profundo no andamento do jogo, que se tornou um dos melhores do ano. Outro item também os equipara. Ambos são excelentes no combate ao jogo de corridas, interrompendo lances que poderiam causar dano em jogadas pelo lado da linha ofensiva. A performance de Houston no início do jogo foi tamanha, que os Broncos precisaram substituir o Right tackle Ty Sambrailo que não estava dando conta do recado. Mais bacana ainda é pensar que a AFC WEST também possui Khalil Mack (Raiders) e o emergente Joey Bosa (Chargers). Veremos batalhas como essa por um longo tempo! Veja os Highlights da partida: https://youtu.be/UB_WXbcOsXM  

Cabeça a Prêmio

Um pitoresco reencontro se deu na rodada. Sean Payton (HC - Saints) e Gregg Williams (coordenador defensivo - Rams). Os dois maiores protagonistas no cado BOUNTYGATE (escândalo de recompensas por pancadas nos adversários) na qual resultou na suspensão de ambos, que comemoraram juntos o título da temporada 2009, não têm mais um relacionamento estreito. Na época das investigações feita pela NFL, Williams confirmou a prática ilegal e complicou a vida de Payton e dos Saints. Animosidade que ficou clara no esforço de Payton em colocar o maior número de pontos possível na defesa comandada pelo ex associado. Se restava alguma dúvida a TRICK PLAY que gerou TD em passe de Willie Snead (WR) para Tim Hightower (RB) colocou um ponto de exclamação na questão. Ao todo foram 555 jardas avançadas pelos Saints com 42 pontos (o maior nr. da temporada). Conhecedor do estilo defensivo de Williams, o HEAD COACH de New Orleans usou rotas intermediárias contra as zonas e blitzes dos Rams. Também correu com a bola goela abaixo do oponente em tarde estelar de Mark Ingram (RB) (146 jardas / média de 10.6 por tentativa). Drew Brees (QB - Saints) safou-se bem das pressões e conectou com seus alvos como o calouro Michael Thomas (WR) e o quase esquecido Josh Hill (TE). Isto apesar dos esforços do monstruoso Aaron  Donald (DT). Veja os Highlights da partida: https://youtu.be/gXkTGQvJtqM  

Bolsa de Valores dos Atletas

  ↑ Ação em alta: Ryan Tannehill (QB – Dolphins) ↑ Será que Tannehill encontrou o "caminho das pedras"? Se o ataque dos Dolphins tiver equilíbrio entre terrestre e aéreo, será, de fato, fortíssimo candidato aos PLAYOFFs.   ↓ Ação em baixa: Josh McCown (QB – Browns) ↓ Não queria bater em bêbado, mas McCown deve ter chegado ao fim da linha (que se mostrou inesperadamente longa) na NFL. Contra os Giants avançou 322 jardas, porém, sem mobilidade, sucumbiu às pressões da defesa de NY que o acossou para 7 sacks e 12 hits, além de soltar a bola em fumble numa pífia tentativa de SHOVEL PASS.    

Enfermaria

Vários jogadores importantes vão fazer exames, para saberem a gravidade de suas lesões.   Adryan Clayborn (DE – Falcons) – Joelho David Johnson (RB – Cardinals) – Dedo John Brown (WR –Cardinals) – Coxa Patrick Peterson (CB – Cardinals) – Joelho Danny Trevathan (LB – Broncos) – Joelho – Fora da Temporada  Walter Powell (WR – Bills) – Tornozelo Ron Darby (CB – Bills) – Concussão  Chris Ivory (RB – Jaguars) – Coxa Allen Hurns (WR – jaguars) – Coxa Rashad Greene (WR – Jaguars) – Tendão de Aquiles – Fora da Temporada ??? Peyton Thompson (S – Jaguars) – Tornozelo Tyler Kroft (TE – Bengals) – Concussão Josh Shaw (CB – Bengals) – Tornozelo Owa Odighizuwa (DE – Giants) – Joelho Mark Herzlich (LB – Giants) – Concussão Nat Berhe (S – Giants) – Concussão Duke Johnson (RB – Browns) – Pescoço John Greco (G – Browns) – Pé – Fora da Temporada  Rodger Saffold (G – Rams) – Mão EJ Gaines (CB – Rams) – Abdomen Davante Parker (WR – Dolphins) – Costas Mario Williams (DE – Dolphins) – Mal estar Laffayete Pitts (CB – Dolphins) – Costas Quinton Patton (WR – 49ers) –Concussão Shayne Skov (LB – 49ers) – Joelho Jeremy Attaochu (OLB – Chargers) – Tornozelo – Fora da Temporada Luke Willson (TE – Seahawks) – Joelho Derek Carr (QB – Raiders) – Dedinho DJ Hayden (CB – Raiders) – Coxa Gino Gradkowski (C – Panthers) – Joelho Rob Gronkowski (TE – Patriots) – Costas Martellus Bennett (TE – Patriots) – Tornozelo Dontari Poe (DT – Chiefs) – Costas    

Destaques da Semana

Ofensivo: Mike Evans (QB – Buccaneers) Garantindo sua 3ª temporada com +1000 jardas, Evans arrebentou jogando contra a pesada marcação de Richard Sherman (CB - Seahawks). Sem DROPs, algo que o perturbou no passado, completou 8 passes para 104 jardas e 2 TDs. Clique aqui para seus Highlights na partida. Menção honrosa: Ryan Tannehill (QB – Dolphins), Tyrek Hill (WR – Chiefs), Mark Ingram (RB – Saints), Odell Beckham Jr (WR – Giants) e Marcus Mariota (QB – Titans)   Defensivo: Khalil Mack (DE – Raiders) Aterrorizou Cam Newton (QB - Panthers)! Além de como sempre sólido contra o jogo de corridas, mostrou todo o seu incrível atleticismo na interceptação retornada para TD e ao gerar o FUMBLE que definiu a partida. Clique aqui para seus Highlights na partida. Menção honrosa: Justin Houlston (OLB – Chiefs), Terrell Suggs (OLB – Ravens), Jason Pierre-Paul (DE – Giants) e toda a defesa dos Buccaneers e Chargers   Especialistas: Cairo Santos (K – Chiefs) Sorte faz parte do jogo! Cairo acertou todas as suas tentativas de chutes, sendo a última dela (nos segundos finais da prorrogação) com uma dose extra de emoção, ao bater na trave e entrar. Numa temporada em que Kickers estão errando a torto e direita, chutar sob pressão ganhou valor a mais. Clique aqui para o video do lance decisivo. Menção honrosa: Justin Tucker (K – Ravens), Alan Branch (DT – Patriots) e Tyrek Hill (WR – Chiefs)    Calouro da Rodada: Malcom Mitchell (WR – Patriots) Ótimo para os Patriots ver um jovem recebedor ganhar a confiança de Tom Brady (QB) nesta fase da competição. 2 TDs destacando-se na RED ZONE. Clique aqui o video de 1 TD. Menção honrosa: Michael Thomas (WR – Saints) e Joey Bosa (DE – Chargers)   Mico da Semana: Jordan Norwood (WR – Broncos) 2 rateadas ao receber Punts. Uma delas virou FUMBLE que impediu ótima colocação do ataque em campo e chance de esticar o placar. Clique aqui o video do fumble.   Surra da Semana: Atlanta Falcons 38 x 19 Arizona Cardinals Arizona despediu-se do campeonato da forma com que perdeu quase todas suas partidas até aqui. Autodestruindo-se. Penalidades em excesso e em horas terríveis (8 perdendo 60 jardas), drops (incluindo bolas facilmente interceptáveis), incapacidade de bloqueio e deficiência em tackling. Atlanta, que não tem nada com isso, aproveitou-se para consolidar a liderança na NFC SOUTH. Como estava fácil dessa maneira, foi basicamente entregar a bola nas mãos de Taylor Gabriel (WR), como no lance abaixo. Clique aqui para os Highlights da partida.   Jogada Espetacular: Taylor Gabriel (WR – Falcons) Parecia o "Ligeirinho" acelerando pelo meio da defesa dos Cardinals. Clique aqui para o video do lance.   Clique aqui para todos os resultados da Semana 12. Clique aqui para a classificação após a 12ª semana.   [/pms-restrict]