Como em todos os casos envolvendo defensores, os Linebackers também são vistos com os olhos do comprador. Ou seja, são selecionados para atuar em funções específicas dentro de cada esquema.

Eles podem jogar como Outside ou Inside Linebackers de acordo com as preferências físicas de cada equipe, e novamente versatilidade abre portas.

Em média 2 Linebackers são draftados no primeiro round.

Diversos outros jogadores são draftados no rounds finais, pois Linebackers são considerados ótimas matérias-primas para as unidades de cobertura de KICKOFFs.

 

TOP 6

1) CJ Mosley (Alabama) – Projeção: qualquer posição

Vamos listar suas qualidades: versatilidade, inteligência, liderança, atleticismo, boa técnica.

Mosley tem tudo para brilha na NFL, em qualquer posição de Linebacker interno ou externo.

Será capaz de atuar em todos os DOWNS, seja em defesa base, NICKEL ou DIME.

Só 1 coisa assusta em Mosley. Assim como vários outros jogadores vindos de Alabama recentemente, possui um histórico médico mais intenso do que o preferido.

Veja seus Highlights:

 

2) Christian Jones (Florida St) – Projeção: OLB no esquema 4 x 3

Instintivo e atlético, Christian é um talentoso jogador que tem sido pouco mencionado nessa fase pré-Draft.

Ele é competente no combate ao jogo de corridas, sabe se posicionar em zonas defensivas e tem alguma habilidade como PASS RUSHER pois atuou como Defensive End no passado.

Existe alguma preocupação com seu comportamento extra-campo que pode estar afetando seu status para esse Draft.

Veja seus Highlights:

 

3) Ryan Shazier (Ohio St) – Projeção: ILB no esquema 3 x 4 ou OLB no esquema 4 x 3

Atleta excepcional, Shazier trará diversos elementos interessantes pro time que o selecionar, como capacidade em BLITZ internas, possibilidade de cobertura em zonas e contenção das extremidades da linha de Scrimmage.

Um pouco menor do que se gostaria pode ter dificuldade contra os bloqueadores da NFL.

Precisa de mais experiência para identificar melhor as jogadas e reagir no tempo certo, ou sua velocidade será desperdiçada em campo.

Veja seus Highlights:

 

4)  Trevor Reilly (Utah) – Projeção: OLB nos esquemas 4 x 3 ou 3 x 4

Poderia ter colocado no post anterior, sobre PASS RUSHERS, mas acho que trevor tem a chance de ser algo mais. Também contribuir na cobertura defensiva.

Forte contra o jogo de corridas e mais atlético do que se imagina, ele pode ser usado na unidade de Linebackers e então auxiliar o PASS RUSH em BLITZES.

Óbvio que para isso precisará desenvolver aspectos técnicos que ainda não se preocupava. Mas o potencial está lá.

Veja seus Highlights:

 

5)  Kyle Van Noy (BYU) – Projeção: OLB no esquema 4 x 3

Ele é conhecido mais por sua qualidade como PASS RUSHER do que qualquer outro aspecto do seu jogo. Porém é seu atleticismo e oportunismo que me chamam a atenção.

Não acho que se destacaria como um Linebacker externo no esquema 3 x 4 onde lidaria mais direto com os bloqueadores adversários. Entre outras coisas precisa se fortalecer para enfrentá-los.

Outro aspecto em que deverá trabalha é no fundamento TACKLE.

Veja seus Highlights:

 

6) Shayne Skov (Stanford) – Projeção: ILB no esquema 4 x 3 ou 3 x 4

Até mostrar sua competência em coberturas defensivas, Skov terá seus SNAPs limitados aos DOWNs contra o jogo de corridas, o que diminui seu valor no Draft.

Porém com o passar do tempo desconfio que ele será capaz de compensar qualquer limitação atlética que no momento o atrapalha para se tornar um Linebacker completo, perigoso até em BLITZES internas.

Veja seus Highlights:

 

O Coringa

Chris Borland (Wisconsin) – Projeção: ILB no esquema 4 x 3 ou 3 x 4

A altura pode ser inimiga de Borland nesse Draft.

Já vi muitos Linebackers mais baixos do que o "recomendado" fracassarem na NFL, mas temos outros casos de sucesso.

Agilidade lateral é uma outra limitação atlética. Na universidade ele compensou-as com disposição, boa técnica e força, para se tornar um defensor produtivo.

Será que conseguirá o mesmo na NFL?

Veja seus Highlights:

 

Evitaria Escolher

Yawin Smallwood (Connecticut) - Projeção: ILB no esquema 3 x 4 ou 4 x 3

Dono de bom atleticismo, Smallwood teria tudo para se destacar na NFL.

No entanto, mostrou-se inconsistente demais em sua carreira universitária. Ao atuar por Connecticut na enfraquecida conferência que joga, deveria ser muito mais dominante.

Até desempenhar suas funções com boa regularidade, manterei um pé atrás com Smallwood.

 

Alternativas

Telvin Smith (Florida St) - Projeção: OLB no esquema 4 x 3 - Bastante atlético e inteligente, precisará se fortalecer e melhorar no fundamento TACKLE para realizar todo o seu potencial.

Howard Jones (Shepherd) – Projeção: OLB no esquema 4 x 3 ou ILB no 3 x 4 - Vindo da Divisão II tem muito a aprender e se fortificar. Porém demonstrou qualidade como PASS RUSHER e atleticismo.

 

Merece Atenção

Christian Kirksey (Iowa) - Projeção: OLB no esquema 4 x 3 ou ILB no esquema 3 x 4

Todo ano algum Linebacker "escapole" do 1º round para ter uma carreira produtiva na NFL. A razão é simples, eles não possuem a habilidade mais valorizada no DRAFT: PASS RUSH.

Porém todos os times precisam de Linebackers capazes de fechar GAPs e participar da cobertura defensiva.

Kirksey será um desses, presente em campo em todas as situações e quem sabe comandando a defesa.

Veja seus Highlights:

 

Outras Opções

Prince Shembo (Notre Dame), Preston Brown (Louisville), Max Bullough (Michigan ST), Devon Kennard (USC), Lamin Barrow (LSU), Jordan Tripp (Montana), Jordan Zumwalt (UCLA), Ronald Powell (Florida), Kasim Edebali (Boston College), Kevin Pierre-Louis (Boston College), Khairi Fortt (California), Morgan Breslin (USC), Boseko Lokombo (Oregon), Kevin Greene (USC), Shaquil Barrett (Colorado St), Jonathan Brown (Illinois), IK Enemkpali (Louisiana tech), Avery Williamson (Kentucky), Andrew Jackson (Western Kentucky), DeDe Lattimore (South Florida),Tavarius Wilson (North Alabama), Tyler Starr (South Dakota), Larry Webster (Bloomsburg State)