Todos os times estão a procura de Defensive Tackles capazes de gerar pressão nos Quarterbacks adversários, atacando o miolo das linhas ofensivas. Versatilidade é uma das características que ajuda o atleta a ser draftado mais cedo, porque os times procuram atletas que encaixem em seus esquemas, e se forem capazes de atuar em mais de um sistema, aumentam suas possibilidades. No esquema defensivo 4 x 3, as equipes necessitam de jogadores pesados para fechar os GAPs contra o jogo de corridas, mas atléticos o suficiente para pressionar o Quarterback adversário contra o jogo aéreo. No esquema 3 x 4, os times procuram por jogadores super fortes e pesados para enfrentar a combinação Center / Guard adversária, para ser a âncora da defesa. Mas precisam também de jogadores atléticos, que possam converter para a posição de Defensive End específica do sistema. Uma média de 6 jogadores da Linha Defensiva são draftados no primeiro round.  

TOP  6

1) Leonard Williams (USC) Trata-se de um fenômeno físico pela combinação de tamanho e agilidade. Pode atuar em diversas funções da linha defensiva. Em USC, jogou num esquema de 2 GAPs que normalmente reduz os números estatísticos dos jogadores. Talvez isto explique um baixo número de sacks por exemplo. Espera-se bem mais de alguém com tal potencial atlético. As outras alternativas são piores. Será que mentalmente ele não está focado? Ou não se esforça como deveria? Estão tentando forçar uma comparação de Leonard com JJ Watt, o que me perturba bastante. O que faz Watt ser a estrela que é, são os componentes não mensuráveis. Impossíveis de se projetarem em outros jogadores, antes de os vermos em campo na NFL. Veja seus Highlights: https://youtu.be/sg17pcORq6w   2) Malcom Brown (Texas) Apesar de reconhecer a extraordinária capacidade física de Leonard Williams, este é o meu jogador favorito da posição. Aparentemente seria um Defensive Tackle "modelo padrão", sólido contra o jogo de corridas mas limitado atleticameente. Não é o caso de Brown, jogador explosivo demais para alguém de seu tamanho. Ele será capaz de pressionar os Quarterbacks na NFL atacando os GAPs internos, seja no tradicional esquema 4 x 3 ou como Nose Tackle no 3 x 4. Veja seus Highlights: https://youtu.be/IWlTyhGatIg   3) Danny Shelton (Washington) Também possui uma agilidade anormal para alguém de seu tamanho. Tem o biotipo certo para se tornar uma barreira contra o jogo de corridas, mas também a explosividade para atacar como PASS RUSHER interno. Em campo, muitas vezes deixou a desejar quando precisava selar um determinado GAP. Talvez pela mentalidade de atacá-los em busca de penetraçao a todo custo. Na NFL precisará encontra este equilíbrio entre agressividade e disciplina tática. Veja seus Highlights: https://youtu.be/LtNX8G8otfQ   4) Eddie Goldman (Florida St) Na verdade não me espantaria se alguns times tivessem Goldman até como primeiro de seus rankings destas posições. Goldman tem este tipo de apelo. Trata-se de um jogador completo e versátil, capaz de gerar pressão nos Quarterbacks e parar o jogo de corridas adversário, sendo alinhado em qualquer ponto da linha defensiva. Por que então tenho em 4º aqui? Um leve histórico médico. Nem sempre esteve disponível para atuar na universidade. Veja seus Highlights: https://youtu.be/KaukT9hThBg   5) Arik Armstead (Oregon) Este é um jogador bem interessante, que precisará "se encontrar" na NFL. Digo, rever seus fundamentos e buscar qual a sua posição ideal. Armstead venceu seus confrontos no campeonato universitário usando força e boa movimentação. No que precisará trabalhar? Na técnica de SNAP. Trata-se de um atleta bem alto, que na NFL poderá perder a base ao se deparar com jogadores da linha ofensiva experientes. Talvez por isso, sua posição ideal seja Defensive End no esquema 4 x 3, onde se deparará quase sempre contra Offensive Tackles, os também mais altos da linha ofensiva, minimizando o problema. Em situações claras de passe, poderá então mover-se para o meio, criando pressão interna, sem a preocupação de selar o GAP contra o jogo de corridas. Veja seus Highlights: https://youtu.be/iPa5PZKsmHM   6) Jordan Phillips (Oklahoma) Normalmente não coloco jogadores do tipo de Phillips no ranking, pois desconfio da consistência, mobilidade e fôlego de jogadores de tal tamanho. Porém este é um atleta atípico, capaz de dominar a linha de Scrimmage, ocupando bloqueadores e penetrando nos GAPs, Perfeito para jogar como Nose Tackle no esquema 3 x 4. Deverá ser um titular sólido assim que se aprimorar tecnicamente. Veja seus Highlights: https://youtu.be/7M2NqEg4-oU  

 O Coringa

Carl Davis (Iowa) Hoje, Davis é um jogador de uma única função: pressionar o Quarterback. Isto ele faz bem, o que não é de se menosprezar, trata-se de uma habilidade valorizadíssima na atual NFL. Porém contra no combate ao jogo de corridas, ele é facilmente dominado pelos bloqueadores. Ou seja, teria a quantidade de SNAPs limitada até se desenvolver neste outro aspecto. A pergunta então vira, quão cedo você draftaria um jogador assim? Veja seus Highlights: https://youtu.be/Anc6rKlyIgA  

Evitaria Escolher

Mario Edwards (Florida St) Não quero dizer que Edwards não possua as qualidades para se tornar um jogador competente, mas não consegui enxergar um caminho para ele na NFL. Não tem a técnica ou explosividade para se estabelecer como um PASS RUSHER, pelo menos no início da carreira. Possui bom tamanho e força, mas não aplica consistentemente em campo para combater os bloqueadores. Talvez a melhor posição para ele seja como Defensive End pelo lado direito da linha defensiva, mas vai depender do esquema usado pelo time que o selecionar. Veja seus Highlights: https://youtu.be/98jhWbH0tTE  

Alternativas

Michael Bennett (Ohio St) – Também possui potencial para se destacar como PASS RUSHER interno. Preston Smith (Louisville) – tem sido colocado como um PASS RUSHER externo, mas acredito que sua posição ideal esteja no combate da trincheira como Defensive End pelo lado direito. Xavier Cooper (Washington St) – Ágil, forte e versátil. Porém inexperiente. Henry Anderson (Stanford) – Jogador difícil de avaliar m as que intriga pela versatilidade e atributos físicos.  

Merece Atenção

Grady Jarrett (Clemson) Ao estudar um outro atleta de Clemson (Vic Beasley - Pass Rusher), Jarrett me saltou aos olhos. Chamou-me a atenção o grande número de SNAPs em que sofria bloqueio duplo, apesar da presença do colega mais famoso por perto. Jogador forte e compacto, não tem o corpo ideal que os scouts procuram para a posição, mas pode entrar na rotação da linha defensiva, especialmente em times que usem o esquema 4 x 3. Veja seus Highlights: https://youtu.be/zKh1NjHxDTI  

Outras Opções

Gabe Wright (Auburn), Marcus Hardison (Arizona St), Ellis McCarthy (UCLA), Joey Mbu (Houston), Chris Covington (Rice), Xavier Williams (Northern Iowa), Louis Trinca-Pasat (Iowa), Tyeler Davison (Fresno St), Kaleb Eulls (Mississippi St), Darius Philon (Arkansas), Derrick Lott (Tennessee-Chattanooga), ZaDarius Smith (Kentucky), Tavaris Barnes (Clemson), Martin Ifedi (Memphis), Cedric Reed (Texas), James Castleman (Oklahoma St), Chucky Hunter (TCU), Leon Orr (Florida), Ray Drew (Georgia), Brandon Ivory (Alabama), Jeff Whitacker (Auburn)