Abaixo estão minhas análises dos confrontos nos PLAYOFFS NFL desse fim de semana, seguindo a estrutura que usávamos em nosso PODCAST 10 Jardas no Ar. Coloco também um palpite de resultados, que serve somente par diversão, pois como sempre, surpresas e emoções inesperadas acontecerão. Divirta-se lendo os comentários e principalmente assistindo esses 4 jogos que movimentarão a rodada!    

 

. Mando de campo : Empate

Houston tem um histórico limitado de partidas de PLAYOFF em casa. Foram 2 vitórias sobre os Bengals. Seu estádio coberto não assusta os Chiefs.

. Jogo de corrida (Chiefs) x defesa (Texans) : empate

Quando Jamaal Charles (RB) se contundiu ainda na rodada 5, e foi diagnosticado fora do campeonato, todas as apostas nos Chiefs desapareceram. Voando fora do alcance dos radares, eles possuem a 6ª melhor média de jardas corridas por partida (127.8), graças a dupla Charcandrick West (RB) e Spencer Ware (RB), e ao destemido Andy Reid (HC) que confiou nos seus jovens atletas. A defesa de Houston como um todo evoluiu na 2ª metade do campeonato, quando Jadeveon Clowney (DE) se estabeleceu como uma força neste quesito e Vince Wilfork (DT) entrosou-se melhor. Descontando a semana 13, quando os Bills atropelaram-nos, nenhum adversário teve grande sucesso.

. Jogo aéreo (Chiefs) x defesa (Texans) : Texans

Nesse confronto específico, os times viajam em direções opostas. Alex Smith (QB - Chiefs), dono de excelentes performances no meio do campeonato, e que tão bem protegeu a bola, não ultrapassa as 200 jardas lançadas desde a Semana 12, e sofreu 4 interceptações nos últimos 4 jogos. Dos seus 2 principais alvos, Jeremy Maclin (WR) não treinou 100% durante a semana por causa de contusão, e Travis Kelce (TE), que lá na 1ª rodada arrebentou com os próprios Texans, não vive boa fase. Em contrapartida, a linha ofensiva, debilitada no início do ano, solidificou-se. Só que o trabalho dos homens de frente de Kansas City será de fato testado, ao enfrentarem JJ Watt (DE - Texans), sujeito difícil de ser controlado. Espere ver bloquios duplos e triplos, no craque de Houston. A cobertura defensiva dos Texans subiu bastante de produção recentemente, e fechou a temporada como a 3ª que menos cede jardas (média de 210 por partida).

. Jogo de corrida (Texans) x defesa (Chiefs) : empate

Assim como os Chiefs, os Texans também perderam seu titular Aaron Foster (RB) para contusão. Não tiveram a mesma competência substituindo-o, ao terminarem com a baixa média de 3.7 jardas por tentativa (28ª da NFL). A responsabilidade foi dividida entre Alfred Blue (RB), Chris Polk (RB) e Jonathan Grimes (RB), este último, o menos conhecido, porém mais eficiente. A defesa dos Chiefs foi a 8ª melhor na média de jardas cedidas por partida, porém em realidade, pouco foi testada. Os 2 melhores ataques terrestres que enfrentaram recentemente (Bills e Browns) tiveram claro sucesso. Porém, eles possuem jogadores experientes no elenco, capazes de dominar neste confronto específico.

. Jogo aéreo (Texans) x defesa (Chiefs) : Chiefs

Desde 1950, Houston é o 1º time a conseguir classificação aos PLAYOFFs, tendo vencido jogos com 4 Quarterbacks diferentes iniciando partidas. Se por um lado mostra a consistência esquemática do ataque, a harmonia e entrosamento se comprometem. Quem deve jogar é Brian Hoyer (QB), o que mais atuou em 2015 (9 vezes titular). Se em certos momentos consegue lances produtivos, ele tem apenas razoável precisão nos passes, e tende a forçar bolas no seu alvo mais perigoso, DeAndre Hopkins, talvez o melhor Wide Receiver do campeonato. A ausência do contundido Duane Brown (LT) pode comprometer o esquema de bloqueio, ainda mais se lembrarmos do retorno de Justin Houston, melhor PASS RUSHER dos Chiefs, que perdeu as últimas partidas, também lesionado. A defesa dos Chiefs, cujo esquema é da escola de Rex Ryan (HC - Bills), promete ser agressiva nas BLITZES e confiar nos Cornerbacks em marcação Homem-a-Homem nos recebedores de Houston.

. Time de especialistas : Chiefs

Kansas City tem uma excelente unidade de especialistas, mesmo perdendo o dinâmico retornador de Punts, DeAnthony Thomas, por contusão. Temos que ressaltar o brasileiro Cairo Santos, que atuou bem (81.8% de acerto em FIELD GOALs). Dustin Colquitt é um Punter confiável, e os Chiefs possuem outros retornadores que podem levar perigo, como Knile Davis (RB). Pelo lado de Houston, eles demitiram o Kicker no meio do campeonato, trazendo Nick Novak, chutador de razoável precisão, mas sem força em chutes longos. Shane Lecher, um dos melhores Punter de todos os tempos, mostrou sinais de decadência, e não possuem ninguém de grande destaque como retornador.

. Coaching : empate

Dois HEAD COACHES com mentes ofensivas interessantes, porém de estilos bem diferentes. Andy Reid (Chiefs) balanceou seu ataque em comparação aos tempos de Philadelphia, enquanto Bill O'Brien (Texans) prefere um ataque vertical. Ambos sabem o que querem em campo. Pelo lado defensivo defensivo, Bob Sutton (coordenador - Chiefs) tem sua unidade nas mãos. No começo da temporada, critiquei bastante Romeo Crennel (coordenador - Texans), pela confusa cobertura defensiva. Agora é hora de elogiá-lo por ter feito os ajustes necessários, e transformando sua unidade numa força. Curiosamente, Crennell foi HEAD COACH dos Chiefs no passado, onde trabalhou com vários atletas da atual defesa deles.

. Somatório das forças : Chiefs 2 x 1 Texans

. Meu Palpite :

Apesar de ser o time mais quente do momento (10 vitórias), e ter jogadores especiais na defesa, temo pelo ataque de Kansas City contra a remodelada defesa de Houston.

. Placar: Texans 17 x 16 Chiefs

     

 

. Mando de campo : empate

Durante a temporada regular, esses 2 times bateram-se uma vez cada, sempre como visitantes. Ou seja, torcida contra não influenciará o resultado. Nem o frio.

. Jogo de corrida (Steelers) x defesa (Bengals) : Bengals

Já ouviram falar de Fitzgerald Toussaint? Familiarizem-se rápido, pois é grande a possibilidade dele ser o Running back principal dos Steelers na partida. Órfãos de Leveon Bell (RB) desde o meio do campeonato, desta vez foi DeAngelo Williams (RB), que tão bem supriu a ausência do craque titular, cair combalido. Ele ainda está em tratamento intensivo, mas a perspectiva de entrar em campo é nebulosa. Ele vai enfrentar uma defesa contra o jogo de corridas oscilante, que permitiu a baixa média de 91.3 jardas por partida (7ª da NFL), porém cede 4.3 jardas por tentativa (22ª da NFL).

. Jogo aéreo (Steelers) x defesa (Bengals) : Steelers

Por todo o poderio aéreo dos Steelers no campeonato, contra os Bengals a performance de Ben Roethlisberger (QB) não foi boa. 272 jardas de média, 1 TD e 4 interceptações. Sem a ameaça do jogo de corridas, Cincinnati poderá concentrar defensores em zonas, diminuindo o espaço para a movimentação de Antonio Brown (WR) & Cia. Vale acompanhar também a reação de Martavis Bryant (WR), às críticas feitas por BIG BEN durante a semana. Se as corridas não funcionarem, a tarefa da linha ofensiva dos Steelers em dar tempo à BIG BEN poderá ser excruciante, contra Geno Atkins (DT), Carlos Dunlap (DE) & Cia.

. Jogo de corrida (Bengals) x defesa (Steelers) : empate

Sem Andy Dalton (QB) acredito que Cincinnati apostará as fichas nojogo de corridas. Mas funcionará? No papel, a dupla Giovani Bernard (RB) e Jeremy Hill (RB) está entre as melhores da liga, com estilos que se completam. Nem sempre foi o que vimos acontecer em campo. A defesa dos Steelers é eficiente no combate ao jogo de corridas: 91.2 jardas por partida (5ª da NFL) e 3.8 jardas por tentativa (6ª da NFL).

. Jogo aéreo (Bengals) x defesa (Steelers) : empate

Duvido que Andy Dalton (QB) tenha condição de jogo. AJ MCarron (QB) terá a responsabilidade de acabar com a draga de PLAYOFFs dos Bengals. Acostumado aos holofotes do campeonato universitário, tomara que a pressão nos ombros não seja pesada demais. Ao menos ele tem um bom arsenal de armas à sua disposição como AJ Green (WR), Tyler Eiffert (TE) e Giovani Bernard (RB). Outro nome que pode ter impacto é Mohamed Sanu, Wide receiver de boa presença física. Pittsburgh teve dificuldade na cobertura defensiva o ano todo. Se os Bengals conseguirem expor as conhecidas vulnerabilidades e conter o PASS RUSH, o confronto fica de igual para igual, mesmo sem Dalton.

. Time de especialistas : empate

Pittsburgh trocou de Kicker após a Semana 4 e a medida surtiu efeito. Chris Boswell (K) teve boa performance (90.6% de acerto nos FGs). Veremos quem retornará os chutes, já que a função andou nas mãos (e pés) do agora demitido Jacoby Jones (WR). Acredito que Antonio Brown (WR) estará envolvido nos Punts. Mike Nugent é um Kicker experiente, mas foi errático em 2015 (82.1%). O mesmo pode-se dizer do Punter Kevin Huber. Adam Jones (CB) e Brandon Tate (WR) são retornadores perigosos.

. Coaching : empate

Duas comissões técnicas com muita experiência. O placar pode pender para aquela que melhor controlar os nervos de seu elenco. Nos 2 confrontos da temporada regular foram, 40 faltas e quase 300 jardas de punição combinadas. (Você leu certo!). Os coordenadores ofensivos Hue Jackson e Todd Haley são ambos ex HEAD COACHES, que entrevistarão para empregos assim que a campanha de seus atuais empregadores terminar.

. Somatório das forças : Bengals 1 x 1 Steelers

. Meu Palpite :

Acho que o estigma de perder a 1ª partida de PLAYOFF pode ser forte demais, contra um adversário de divisão, que historicamente leva vantagem no confronto direto.

. Placar: Steelers 24 x 18 Bengals

     

 

. Mando de campo : empate

Rumo ao 3º SUPER BOWL consecutivo, jogar fora de casa não assusta os Seahawks, que na Semana 13 já visitaram os Vikings, e aplicaram-nos uma surra de 38 x 07. Quem sofrerá mais com o frio intenso projetado durante a partida é um mistério.

. Jogo de corrida (Seahawks) x defesa (Vikings) : empate

Tudo indica que Marsahwn Lynch (RB) estará em campo. A questão passa a ser o quão efetivo será. Quantos SNAPs receberá? Também desfalcados de Thomas Rawl, Running back que tão bem substituiu Lynch, na última rodada, contra os Cardinals, eles finalmente viram sinais de vida em Christine Michael (102 jardas com média de 6.0 por tentativa). Claro, que Russell Wilson e seus SCRAMBLEs é um componente importante do jogo de corridas em Seattle. Como Minnesota o defenderá? Irão destacar algum defensor específico para espioná-lo? A defesa dos Vikings é melhor do que se imagina. Ter Linval Joseph (DT) em campo seria recomendável.

. Jogo aéreo (Seahawks) x defesa (Vikings) : Seahawks

No momento, Russell Wilson é o Quarterback mais quente da liga. Sua conexão com Doug Baldwin (WR) é invejável. Temos que mencionar os ajustes feitos pelo coordenador ofensivo Darrell Bevell, após a contusão de Jimmy Graham (TE). Antes travado, agora é explosivo no uso de MISDIRECTIONs e PLAY ACTIONs. Chegar rápido em Russell Wilson tem que ser a meta da defesa dos Vikings, que conta com bons valores, apesar de jovens.

. Jogo de corrida (Vikings) x defesa (Seahawks) : empate

No 1º confronto entre estes 2 times durante a temporada regular, Adrian Peterson (RB) correu apenas 18 jardas em 8 tentativas. Se algo do gênero ocorrer, Minnesota não tem chance na partida. Seattle continua a ser uma das defesas mais difíceis de se correr a bola contra (média de 3.6 jardas por tentativa - 4ª da NFL), mas acredito que os Vikings não terão outra escolha, a não ser insistir nisso. Minnesota perdeu o bloqueador Rhett Ellison (TE) na última partida, e pode fazer muita falta.

. Jogo aéreo (Vikings) x defesa (Seahawks) : empate

Tudo que a defesa dos Seahawks deseja é que os Vikings fiquem acuados no placar e impelidos a atacá-los com passes longos de Teddy Bridgewater (QB), caindo nas garras de Richard Sherman (CB) e Earl Thomas (S). No confronto anterior, ele completou 17 de 25 passes. Porém avançou apenas 118 jardas e foi interceptado 1 vez, sem anotar TD. Se forçados a mudar o plano de jogo privilegiando passes, duvido que a linha ofensiva de Minnesota seja capaz de conter o PASS RUSH de Seattle. Kyle Rudolph pode ser um alvo importante para Bridgewater, pois boa parte do ano, os Tight Ends adversários causaram problemas à Seattle.

. Time de especialistas : empate

Talvez 2 das melhores unidades da liga. Quem melhor se posicionar em campo, considerando o frio previsto, deverá levar a partida. Olho em Tyler Lockett (WR - Seahawks), Cordarrelle Patterson (WR - Vikings) e Marcus Sherels (CB - Vikings).

. Coaching : Seahawks

Tenho uma admiração especial pelo que Mike Zimmer (HC) está conseguindo em Minnesota, mas não posso apostar em sua comissão técnica contra a tão experiente de Seattle, capitaneada por Pete Carroll (HC). O trabalho realizado por Tom Cable (assistente) sobre a linha ofensiva dos Seahawks é de se tirar o chapéu.

. Somatório das forças : Seahawks 2 x 0 Vikings

. Meu Palpite :

É difícil apagar da mente o confronto dessas 2 equipe na temporada regular. Acho que Minnesota não se intimidará, mas terá muita dificuldade no ataque.

. Placar: Seahawks 13 x 9 Vikings

 

Ouça nosso Podcast (sexta-feira) com a análise e palpites de Redskins x Packers.